珍惜内在的精神财富甚于外在的物质财富，这是古往今来一切贤哲的共同特点。英国作家王尔德到美国旅行，入境时，海关官员问他有什么东西要报关，他回答：“除了我的才华，什么也没有。”使他引以自豪的是，他没有什么值钱的东西，但他拥有不能用钱来估量的艺术才华。正是这位骄傲的作家在他的一部作品中告诉我们：“世间再没有比人的灵魂更宝贵的东西，任何东西都不能跟它相比。”
其实，无需举这些名人的事例，我们不妨稍微留心观察周围的现象。我常常发现，在平庸的背景下，哪怕是一点不起眼的灵魂生活的迹象，也会闪现出一种很动人的光彩。
有一回，我乘车旅行。列车飞驰，车厢里闹哄哄的，旅客们在聊天，打牌，吃零食。一个少女躲在车厢的一角，全神贯注地读着一本书。她读得那么专心，还不时地往随身携带的一个小本子上记些什么，好像完全没有听见周围嘈杂的人声。望着她仿佛沐浴在一片光辉中的安静的侧影，我心中充满感动，想起了自己的少年时代。那时候我也和她一样，不管置身于多么混乱的环境，只要拿起一本好书，就会忘记一切。如今我自己已经是一个作家，出过好几本书了，可是我却羡慕这个埋头读书的少女，无限缅怀已经渐渐远逝的有着同样纯正追求的我的青春岁月。
每当北京举办世界名画展览时，便有许多默默无闻的青年画家节衣缩食，自筹旅费，从全国各地风尘仆仆来到首都，在名画前流连忘返。我站在展厅里，望着这一张张热忱仰望的年轻的面孔，心中也会充满感动。我对自己说：有着纯正追求的青春岁月的确是人生最美好的岁月。
若干年过去了，我还会常常不由自主地想起列车上的那个少女和展厅里的那些青年，揣摩他们现在不知怎样了。据我观察，人在年轻时多半是富于理想的，随着年龄增长就容易变得越来越实际。由于生存斗争的压力和物质利益的诱惑，大家都把眼光和精力投向外部世界，不再关注自己的内心世界。其结果是灵魂日益萎缩和空虚，只剩下了一个在世界上忙碌不止的躯体。对于一个人来说，没有比这更可悲的事情了。我暗暗祝愿他们仍然保持着纯正的追求，没有走上这条可悲的路。
周国平，1945年生于上海，1967年毕业于北京大学哲学系，1981年毕业于中国社会科学院研究生院哲学系，现为中国社会科学院哲学研究所研究员。著有学术专著《尼采：在世纪的转折点上》《尼采与形而上学》，随感集《人与永恒》，诗集《忧伤的情欲》，散文集《守望的距离》《各自的朝圣路》《安静》，纪实作品《妞妞：一个父亲的札记》《南极无新闻一一乔治王岛手记》《岁月与性情》等，1998年底以前作品结集为《周国平文集》(1—6卷)，译有《尼采美学文选》《尼采诗集》《偶像的黄昏》等。
大学里曾流传一句话：“男生不可不读王小波，女生不可不读周国平。”周国平的作品以其文采和哲思赢得了无数读者的青睐，无论花季还是老年，都能从他的文字中收获智慧和超然。
《人的高贵在于灵魂》，是周国平的一篇非常优秀的随笔，是一篇谈人的精神世界的哲理性的议论文。作者在文中所体现的深刻的思想，本身就诠释了作者在精神世界里的执著追求，读之，确实能给我们许多的启迪与感悟。
首先，文章非常明确地给我们提出了人的高贵在于灵魂的观点。评价一个人的尺度可能很多，但最重要的应该是他的灵魂的高低与盈薄。一个人的卑鄙、平庸或高贵不是由他的身份、地位、财物、长相决定的，而是由他的精神世界的高度决定的。人的所有外在的东西与其内心的世界并不是可以简单地划上等号的。在世俗的眼里，人们更多地关注人的外在的东西，因此，也常常被一些外在的东西所迷惑，而其实真正感动人的是他的内在的精神。在纷繁复杂的芸芸众生中，卑鄙、平庸与高贵都来自人的内心世界的巨大差异。这样的例子不用刻意寻找，可以说是俯拾皆是。周国平的《人的高贵在于灵魂》就是以古今中外的伟大与平凡的事例，将人类这一高尚的主题深入浅出地给以阐释。
其次，从写作的角度来看，本文更是有可鉴之处。一是其事例论证的写法。应该说，“人的高贵在于灵魂”这样的观点还是比较抽象的，对于这样抽象的观点，如何让读者能够阅读简要的文字来领悟呢？作者主要运用了事例论证的方法，从人类历史上选取非常典型的事例加以分析，又从人们身边的司空见惯的现象中选取事例，经典与平凡交汇，历史与当下结合，让事实说话，用事例作证，将非常抽象的道理简易了。二是其流畅严整的结构。本文结构匀称，过渡自然，转换流畅。开篇引述名言自然引出观点，然后援用事例作证，每个事例间过渡紧密，每个事例后阐释精当。三是其引用论证的精要。应该说事例论证是本文的主打，然而，文中还使用引用名言的方式来证明观点，引用精要，与事实论证相映生辉，恰到好处。四是其议论语言的简明。议论的语言不是叙述的语言，更不是抒情的语言。文中列举事例概括精当，要言不繁，阐述事理紧扣事例，严谨周密。
再次，对于灵魂的问题，孩子们懂吗？灵魂这个东西，确实很玄乎，很抽象，因此很难懂，我想，单就灵魂而言，没有多少入能够说清楚，就更不用说只有十三四岁的孩子了。对于什么是“灵魂”，孩子确实难懂或不懂。那么，对孩子而言，我们就不可说“灵魂”了吗？回答应该是可以的。既然这样，我们该如何对孩子说“灵魂”呢？我们应该坚持两个原则，一个是事例化原则，一个是宽泛化原则。所谓事例化原则，就是不追求对“灵魂”的定义，而是多让学生阅读“故事”，用事实说话。这也是本文的出发点所在。人的高贵在于灵魂，作者没有用人类学或心理学等术语来阐释，而是用事例例证，是有道理的。所谓宽泛化原则是说，我们对孩子讲“灵魂”，不要拘泥于词典里对灵魂的解释，要赋予它宽泛的浅显的意思，让孩子知道一些所谓的“灵魂”是指的什么，它与人的精神、思想、道德等有关，而不要把孩子的视线引到到僻窄的地方。
第四，当文章转化为课文，同样一段文字，它是作为“文章”还是作为“课文”，应该是有所不同的。那么其不同主要表现在哪里呢？课本是特殊的书，课文是特殊的文。作为课文的文章，或者说作为文章的课文，它们都多了“例子”和“平台”功能。所谓“例子”功能，就是说这篇文章选人课本，它的价值已经成为一个例子——学生进德长智的例子，学语习文的例子，强能增才的例子。所谓“平台”功能，就是说，每篇课文都是学生进德长智、学语习文、强能增才的平台，学生要在这个台子上练筋骨，强功夫。鉴于此，作为课文的《人的高贵在于灵魂》我们应该如何处理它呢？我想，要在课上解决三个问题，一是写了什么，二是怎样写的，三是学生得到了什么。而这三个问题，都是要在课堂这么个特殊的学习场所中，通过师生之间的特定的对话与交流的多样化的方式来实现，而不是如文章评论者那样单独地自我阐释。
那么，《人的高贵在于灵魂》在课堂上究竟该怎么上呢？这应该属于．课堂教学艺术的范畴了。艺术是没有标准答案的，课堂教学艺术也是没有统一模式的。执教者不妨根据自己对课文的理解，根据自身的特点，根据学生的状况而灵活多样、创新独到地设计教学方案。P20-23
