本书是供高等学校日语专业高年级学生使用的日本近代文学史教材。自1992年初版发行以来，受到广大学生、教师的一致好评，多次修订再版，被评为教育部普通高等教育精品教材。本次再版为第四版。
本书结合时代背景和各个时期的问题点，系统、简明地介绍了明治维新至20世纪60年代日本小说、评论、戏剧、诗歌的各主要文学流派、同人杂志、作家及其代表作品。一些经典作品在书中均有节选，每一章后附有必要的注释。“教学参考”一章介绍与作者、作品相关的背景知识。书后附有重要的思考题及答案。第四版增加了作者本人的授课音频，以期带给读者更好的学习体验。

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