朱自清先生是中国现代文学目前著名的诗人、作家、学者、教育家，也是著名的新民主主义战士。他在“五四”风雨的狂飙下步入文坛，直到1948年去世，经历了整个新民主主义时期。朱自清先生是“五四”以来著名的散文作家之一，他的散文虽然不算多，但却写出了独树一帜的风格，可以说是开一代风气之先，为新文学的发展做出了不可磨灭的贡献，在现代文学目前占有不可动摇的地位。正如郁达夫在《中国新文学大系·现代散文导论（下）》所评价的那样：“他的散文，仍能够满贮着那一种诗意，文学研究会的散文作家中，除冰心女士外，文字之美，要算他了。”
朱自清一生致力于新文学的写作与研究，在诗歌、散文、学术研究等方面均有所建树。朱自清以散文名世，文学起步于诗歌，写过小说，进入清华以后，又把多数精力放在了教学和学术研究方面。他的教学和研究以古代诗歌开始，讲李白、杜甫、李贺、陶渊明、谢灵运，而讲得多的还是宋诗。后来，他又讲中国古代的文学批评、散文研究、文辞研究乃至文学史，他还开过两门很有意义的课：“中国新文学研究”和“中国歌谣”。此外，他关注新诗发展，写过多篇论文。如果我们把朱自清放在与他同时代以至不同时代的学者中进行比较考察，可以得出这样的认识。

小引/清水芙蓉
第一章/少年生活
第二章/求学北大
第三章/中学执教
第四章/学养清华
第五章/联大烽火
第六章/重返清华
余论
附录/朱自清年表
后记/先生之风山水长