本书是2005年“中国历史上的西部开发国际学术讨论会”的论文集，共30篇。收入了论文有反思历史关注现实努力推进新时期的西部大开发、略论和亲结盟政策在汉唐开发和治理西部中的作用、徐树铮与蒙古开发、国民政府时期的西北考察活动与西北开发、西部开发研究之我见等。

序

反思历史关注现实努力推进新时期的西部大开发

历史时期中国西部开发的生态环境背景及后果——以毛乌素沙地为例何彤慧

何以西北？——国史上西北情结的渊源

魏晋南北朝开发西部的政策及其得失

魏晋十六国北朝西北的经济开发思想

略论和亲结盟政策在汉唐开发和治理西部中的作用

草原丝绸之路探析

汉唐宁夏牧马业

论西夏对河套地区农业的开发

西夏对宁夏古代城池的开发与建设

西夏王朝对丝绸之路的经营

西夏对贺兰山东麓佛教文化的开发

乾隆时期对西部疆域之经营

清代西部开发中的藏族女性

清代新疆遣犯移民研究的几个误区

徐树铮与蒙古开发

近代青海举办垦务之始末

20世纪一次成功的中瑞合作科学考察——中瑞西北科学考察团

20世纪中国学者对西部地区的资源考察

20世纪30年代后边疆危机中的开发西北建言

翁文灏与民国时期的西部开发

国民政府时期的西北考察活动与西北开发

国民政府西北开发时期城市化建设步骤论述

抗日时期西北城市发展论述

国家金融机构与抗战时期的陕西农村金融

宁夏中部区域开发和生态变化的回顾与反思

重新认识西部开垦对环境的影响——毛泽东时代的农业发展政策与生态环境

三线建设在西部开发中的得与失

在缩小地区差距政策方面日本的教训

西部开发研究之我见

后记