本书通过对我国古代音乐美学文献的梳理与研究，以萌芽时期、百家争鸣时期、两汉时期、魏晋——隋唐时期、宋、元、明、清时期共五编四十二章的篇幅，系统论述了我国古代自西周至明清音乐美学的历史形态、演变及发展，同时对当今已有的相关研究成果进行了评述。

本书分成先秦、两汉、魏晋至隋唐、宋元明清四个历史时段，从古代典籍中选取具有美学意义的乐论文献，加上必要的题解、注释、今译和附录，并且广泛吸收前人及今人的研究成果，以帮助读者加深对原文的理解。在注解时，作者在尊重文献的前提下，力求作出实事求是、恰如其分的评价；力戒以今人的思想代替对古人的分析，让古人的思想迁就自己的需要。本书版本采用人民音乐出版社2004年版。

先秦部分

国语

 周语上(选录)

 郑语(选录)

 晋语八(选录)

 周语下(节录)

 附录

(一)国语·周语上(节录)

(二)国语·周语下(节录)

(三)国语·楚语上(节录)

(四)左传·昭公二十一年(节录)

左传一

 隐公五年(节录)

 文公七年(节录)

 襄公二十九年(节录)

 昭公元年(节录)

 昭公二十年(节录)

 昭公二十五年(节录)

 附录

(一)左传·襄公十六年(节录)

(二)左传·襄公十八年(节录)

(三)伪古文尚书·大禹谟(节录)

(四)史记·卫康叔世家(节录)

论语

为政(选录)

八佾(选录)

雍也(选录)

泰伯(选录)

子罕(选录)

先进(选录)

子路(选录)

宪问(选录)

卫灵公(选录)

季氏(选录)

阳货(选录)

微子(选录)

 附录

(一)论语·八佾(选录)

(二)论语·述而(选录)

(三)论语·先进(选录)

(四)论语·阳货(选录)

(五)孝经·广要道(选录)

(六)史记·孔子世家(节录)

……

两汉部分

魏晋至隋唐部分

宋元明清部分

增订版后记