本书选录从先秦至近代的散文、随笔作品。

本书体裁上涉及各种文体，只是传记作品留给了书系中专门的一种。选录的标准是名家名篇，妙文佳构，尤其注重作品的抒情、叙事，说理之美，而不以存史料、明学术为尚。

先秦两汉编

 《左传》

郑伯克段于鄢

曹刿论战

烛之武退秦师

 《国语》

召公谏厉王弭谤

 《战国策》

苏秦以连横说秦

邹忌讽齐王纳谏

唐雎不辱使命

触龙说赵太后

冯谖客孟尝君

鲁仲连义不帝秦

 《晏子春秋》

晏子使楚

 《论语》

子路曾皙冉有公西华侍坐

语录十则

 《墨子》

公输

 孟子

寡人之于国也

得道多助，失道寡助

鱼我所欲也

生于忧患，死于安乐

齐人有一妻一妾

 列子

愚公移山

 孙武

谋攻

庄子

逍遥游

 庖丁解牛

秋水（节选）

 苟子

劝学（节选）

 韩非

扁鹊见蔡桓公

 李斯

谏逐客书

 宋玉

风赋

登徒子好色赋

 贾谊

过奏论

论积贮疏

 邹阳

狱中上梁王书

 司马迁

鸿门宴

西门豹治邺

报任少卿书

 李陵

答苏武书

 李固

遗黄琼书

 曹操

让县自明本志令

 孔融

论盛孝章书

魏晋南北朝编

 曹丕

典论·论文

 曹植

与杨德祖书

洛神赋并序

 诸葛亮

出师表

后出师表

 陈寿

隆中对

 嵇康

与山巨源绝交书

 向秀

思旧赋并序

 李密

陈情表

 陶渊明

归去来兮辞并序

五柳先生传

桃花源记

 王羲之

兰亭集序

 刘勰

情采

 孔稚珪

北山移文

 谢庄

月赋

 鲍照

芜城赋

 ……

唐宋编

元明清编