“五四”白话文运动是中国文化史的古今分水岭，它引发了整个中国文化的革新思潮。历史家把这个运动称为中国的文艺复兴。历史的道路虽然崎岖不平，但是总方向是向现代化前进。“五四”运动要求文化和教育面向群众、面向世界、面向未来。进步和落后的区别要以这三个面向为准则。有了准则，无谓的争辩就迎刃而解了。

现在，历史进入信息化时代。语言和文字是传递信息的基本承载体。我国的语言和文字需要继续提高规范化水平，适应信息化时代的需要，向21世纪前进。

这个小册子，用平易的笔墨，简单地叙述中国语言文字的现状和问题，供读者作为一本入门读物。

他，被誉为中国“现代汉语拼音之父”。

他，年逾百岁依然笔耕不辍。

他的作品，曾受到毛泽东的青睐。

他的著述，已得到广大读者的普遍认可。

一 绪说

 (一)语言的共同化

 (二)文体的口语化

 (三)文字的简便化

 (四)注音的字母化

二 语言的共同化

 (一)汉语的方言

 (二)汉语的现代共同语

 (三)共同语的推广 

 (四)汉语的国际地位

 附录一

 (一)汉语方言分区表

 (二)汉语普通话的特点

 (三)现代汉语语法词类表

 (四)汉语方言语词举例比较

三 文体的口语化

 (一)文言和白话

 (二)作文和写话

 (三)白话文运动

 (四)白话文运动的延续

四 文字的简便化

 (一)汉字的定形

 (二)汉字的定量

 (三)汉字的定音

 (四)汉字的定序

五 注音的字母化

 (一)切音字和注音字母

 (二)方言罗马字和国语罗马字

 (三)汉语拼音方案

 (四)汉语拼音正词法

 附录二

 (一)汉语拼音方案

 (二)汉语拼音正词法基本规则(摘要)

六 少数民族的语言和文字

 (一)少数民族和民族语言 

 (二)少数民族的现行文字 

 (三)少数民族的民间文字 

 (四)汉字型字母文字

 附录三

 (一)民族名称和语言系属表

 (二)各民族使用文字情况

 (三)少数民族汉字型文字举例

七 向信息化时代前进

 语言生活的历史发展