明朝万历年，江苏无锡发生了一件命案——屠户尤葫芦被人谋杀。无锡县知县不调查、不研究，便片面主观地断定是尤葫芦养女苏戌娟和小商人熊友兰通奸谋害，判处死刑。苏州府知府况钟奉命监斩，发现案情可疑，在执刑前几小时内为民请命，申报上级延期处斩。况钟是一个爱护百姓的好官，他有冷静的头脑，强烈的责任感，为了弄清案情，不考虑个人得失，深入群众，化装私访，终于查到真凶，实事求是的判断了疑案，获得老百姓的爱戴。

明朝时，无锡县有个赌棍娄阿鼠杀死了开肉铺的尤葫芦，并抢走十五贯钱。知县过于执根据一些表面现象，凭主观推测，便断定尤葫芦是被其养女苏戌娟和她的“奸夫”熊友兰所谋杀的，于是就把这二人判成死罪。处斩时，监斩官苏州知府况锺发现案情不实，当即停止行刑，亲自查访，最终勘清此案，并捉到了逍遥法外的真凶娄阿鼠。

这个故事通过生动曲折的艺术情节，提倡实事求是地搞调查研究，反对主观主义和官僚主义，很有现实教育意义。