这是西方历史入门教材。该书的叙述兼顾政治、经济、文化、社会等各个方面的历史，内容分配合理、均衡。它以其强烈的叙事性和紧密的逻辑结构而深受学生欢迎。

全书体系完整，叙述清晰，是常春藤名校广泛使用的西方文明史教材；笔触细腻，深入浅出，以最生动的语言展示西方文明全景画面；内容丰富，使用方便，附有丰富的史料图片和便捷的研究工具。

要理解当今的西方社会，最深刻的途径莫过于追溯他们的宗教和思想传统、政治体系、经济和社会结构是如何形成和演变的。让读者通过了解西方文明的过去而理解当下，正是杰克逊·J.斯皮瓦格尔写作《西方文明简史》的主旨。为了更好地实现这一点，展现一幅充满趣味性和启发性的历史画卷，斯皮瓦格尔兼顾了内容的简明均衡、叙述的生动易读和线索的明晰连贯。本书在美国高等院校广受欢迎，从常春藤大学到两年制专业技术学校，大量学生都以此作为他们的西方文明史教科书。

本书的内容设计别具特色。在历史叙事之外，作者提供了包括书信、诗歌、日记、官方文件、菜单和话剧等在内的各种形式的第一手史料，以及近300张地图和图片，让历史更加栩栩如生，也使读者身临其境。每章在导言里所提供的富有戏剧性的小故事，以及最后的小结，以有趣而深刻的方式提示了重点。此外，年表、关键词术语表、重点问题、加有注解的书目，则是激发读者进一步研究兴趣的工具。

中译本依据的是本书的第四版(2008)，涵盖的时段上起最早的人类和文明，下讫9·11之后冲突、危机以及全球化并存的当代世界。

上册

　地图目录

　大事年表目录

　文献目录

　前言

　致谢

　致西方文明研习者的导言

　第一章 古代近东：最初的文明1

　第二章 古代近东：诸民族与帝国31

　第三章 希腊文明55

　第四章 希腊化世界83

　第五章 罗马共和国105

　第六章 罗马帝国133

　第七章 罗马世界的消亡与中世纪文明的兴起159

　第八章 中世纪早期(750-1000)的欧洲文明189

　第九章 中世纪盛期欧洲社会的恢复与发展217

　第十章 王国的兴起与教会势力的壮大241

　第十一章 中世纪晚期：14世纪的危机与分化271

　第十二章 复现与再生：文艺复兴297

　第十三章 16世纪的宗教改革和宗教战争

　第十四章 1500-1800欧洲和世界的初次相遇

　第十五章 17世纪的国家建构和秩序探索

　第十六章 走向新天地：科学革命与现代科学的诞生

　焦点问题(上册)

下册

　第十七章 18世纪：启蒙的时代

　第十八章 18世纪欧洲国家、国际战争及社会变迁

　第十九章 革命政治：法国大革命和拿破仑时期

　第二十章 工业革命及其对欧洲社会的影响

　第二十一章 反动、革命与浪漫主义，1815-1850

　第二十二章 民族主义和现实主义的年代，1850-1871

　第二十三章 “进步时代”的大众社会，1871-1894

　第二十四章 现代性、焦虑和帝国主义的时代，1894-1914

　第二十五章 20世纪危机的开端：战争与革命

　第二十六章 寻求稳定性无果而终：两次大战之间的欧洲，1919-1939

　第二十七章 欧洲危机的加深：第二次世界大战

　第二十八章 冷战和一个新的西方世界，1945-1970

　第二十九章 当代西方世界(1973年以后)

　术语表

　译名表

　照片来源

　索引

　译后记