这本专著的任务，是比较系统全面地论述世界荒漠自然特征、自然资源开发，以及干旱区深入研究计划。本书是一部世界沙漠专著，由于沙漠与其他荒漠类型密切相关，很难区分，因此作者决定在专著的第一部分，论述世界荒漠所有类型的基本特征。作者想强调荒漠的地理结构、地质构造、表面沉积特征、地貌过程、气候特点的相似性，并揭示动物、植物特征的显著差异。第二部分对荒漠特别是沙漠自然环境特征进行评价。第三部分对荒漠自然资源进行一般性评价。

本专著是对世界荒漠与半荒漠自然特征与自然资源的总结。第一部分描述世界各大洲荒漠自然特征，进行特征比较，论述分类原则。第二部分阐述荒漠生境特征、沙流动与堆积的一般规律，研究风成地貌成因、生境限制因子特征，以及动、植物适应特征。第三部分论述荒漠自然及其现代利用，以及旱区研究对象及未来利用前景。

第一部分 世界荒漠自然特征

 第一章 世界荒漠地理

 第二章 亚洲荒漠

亚洲中部荒漠

中亚与哈萨克斯坦荒漠

印度荒漠

伊朗高原荒漠

 第三章 阿拉伯半岛荒漠

 第四章 非洲荒漠

北非荒漠

南非荒漠

 第五章 澳大利亚荒漠

大沙沙漠

维多利亚大沙漠

吉布森荒漠

辛普森沙漠

 第六章 北美洲荒漠

 第七章 南美洲荒漠

 第八章 世界荒漠景观特征比较

 第九章 世界荒漠分类

 第十章 沙漠生物土壤改良类型

第二部分 荒漠生境特点

 第十一章 沙运动与堆积一般规律与风成地貌形态成因

影响沙运动与堆积的环境

沙的机械成分

风况

沙的湿度

植物的影响

沙运动过程

风沙流

风波与沙纹

风成地貌的形态成因

自由运动的新月形沙丘

新月形沙丘与沙丘链的运动

固定沙丘形态

沙漠中形态成因一致性

 第十二章 荒漠生境

荒漠中限制因子

热量状况与热平衡

沙层水理特性与水分状况

沙地的干、湿环境

新月形沙丘的水分状态

荒漠化学特征

沙的矿物成分

沙的化学成分

荒漠盐壳

基质的作用

不利荒漠生境生物土壤改良

 第十三章 植物与动物对荒漠逆境的适应性

植物适应形式

动物适应形式

世界荒漠动、植物适应性与趋同性一般规律

第三部分 荒漠自然资源与研究开发的前景

 第十四章 荒漠自然资源及其开发

 第十五章 荒漠开发与深入研究的主要问题

 第十六章 荒漠的未来

参考文献