“丛林之王”
努尔哈赤无疑是一个王者。
十五岁的他，抱着李成梁的马腿，大吼“你把我也杀了吧”的时刻，他吼出的是仇恨，一个血性少年视死如归的凛然大义。
也许被震撼，也许对明军的所为突发了内疚，李成梁收留了这个少年，并像父亲一样爱他培养他。
对于集仇人恩人于一身的李成梁，努尔哈赤遵循“有仇报仇，有恩报恩”的准则，从十五岁到五十八岁，恩人离世，他才举兵复仇。四十三年的隐忍，这是常人难以做到的。
我们了解丛林的故事：
一个未来的王者决不轻易挑战现在的王。它年轻，它懂得等待，但等待过程中时刻都在磨砺自己，包括体力、体能，包括意志、品格，它扑向弱小的动物，用尖爪刺破它的毛皮，用利齿咬断它的喉管，这需要残忍与凶狠；它向强有力的敌手发起攻击，一次又一次扑过去，直到将其降服，这需要自信、顽强、耐力，当然还要智慧和技巧。它渐渐具备了丛林之王的必备条件，在同类族群中，成了新的领袖。最后，向王位发起的挑战，就是一曲胜利的颂歌了。
努尔哈赤来自丛林，他就遵循着丛林法则。
二十五岁的他，以铠甲十三副、部众三十人起兵，不去挑战仇敌明王朝，而是把刀箭转向自己的族群，宣称要征服所有女真部落，把女真族统一到自己的属下——这显然是丛林游戏的玩法。
女真族曾有过一段辉煌岁月，那就是由阿骨打完成了族群的统一，建立了金国。先后灭掉辽和北宋，在当时称燕京的北京定都，剩下一半的宋朝在江南继续执政，南北两国并存了一百年，后来相继被新崛起的蒙古族领袖成吉思汗灭掉，历史走进了元朝。
明朝以后，女真人主要分为三大部：建州女真、海西女真和东海女真。努尔哈赤就是建州女真一个部落的首领，当年同时并存的部落至少还有满洲五个部落、长白山三个部落和扈伦四个部落。
努尔哈赤向这些部落发起的攻击是他人生最大的冒险，然而他成功了，经过三十年的血腥搏杀，他成了阿骨打第二！抖搂了，战袍上的血滴和碎肉，他宣布成立金国。历史上称之为“后金”。
伴随这几十年的厮杀，一个诗情画意的故事也在日渐扩散，被称之为女真族的起源：
圣洁美丽的长白山，有个布勒湖。有一天三个仙女来湖里洗澡，她们脱光了衣服，裸体浸入湖中，一只神鸟飞来了，在三个仙女的头上盘旋了一圈，爱上了三妹，三妹名叫佛石伦。
神鸟飞到岸边，吐出一颗红果，放在佛石伦的衣服上。
洗完澡的仙女上岸穿衣，佛石伦看见红果，就拿起含在口中，一不小心，红果咽到了肚里，两个姐姐穿好衣服后，便喊三妹一起飞回天宫，可是佛石伦却飞不起来了——她怀孕了。
不久，佛石伦生下一个男孩。佛石伦对孩子说：“你是奉天之命来到人间的，你姓爱新觉罗，叫布库里雍顺，上天要你去把女真人统领起来，安邦定国。”
儿子点点头，顺从地坐上了母亲为他准备的小船，顺流而下，走遍了女真各个部落，人们都拥戴他、跟随他，把他称为始祖。
这个故事隐含着对努尔哈赤的歌颂。后来，他的继任者皇太极把这个故事写进史册，为清朝钦定历史的渊源，为努尔哈赤确立了“始祖的定位”。
走出丛林社会的努尔哈赤开始要运用新的规则，在人类社会搏杀了。然而，恐怕努尔哈赤只属于丛林，走出丛林没有几年便在仅有两万明军守备的宁远城下丧命，时年六十八岁。
努尔哈赤的一生堪称传奇。他一生中做得最多的事就是打仗、杀人！他攻克的营寨绝大部分都是同族群的营寨，他杀的人中，绝大部分都是同民族的兄弟姐妹，但他被举称为“民族的始祖”。
这是文明人类社会的悖论，但却符合野兽丛林规则。
P23-25
1989年，儿子到北京读大学，寄来家信，说报到之后便寻去看了祖家街，把整条街走了一趟，我却是又过了二十几年，才第一次去。
不是没机会。我三十岁以前长住北京，在北京电影制片厂写作，一住便是五年，之后也差不多每年都会去北京，儿子大学毕业留京工作以后，去的次数就更多了，自己也问自己，为什么没去看看先祖？自己回答自己说：大约忙于赶路，未及回头看看来路吧。其实内心真实的结并非如此——
小时候听过一个鬼故事，走夜路不要回头看。人的肩上有两团火，鬼不敢靠前，左一回头，火吹灭了；右一回头，火又吹灭了，鬼就追上来了！几十年里，我总是惧怕回首，不敢谈父辈，更不敢向上追溯，每听到同学拍着胸脯说，我家三代贫农，我就无地自容；每每向组织“汇报思想”，开头总是这句话：“我出生在剥削阶级家庭”……这阴影几乎笼罩了我一生。父亲戴上“右派”帽子以后，经不起改造，逃跑了，跑到淮北一个偏僻的村庄躲了起来。他曾偷偷把这村庄和地址告诉了我，我却不敢去看，因为一旦有联系，就“划不清界限”了。填表的时候，父亲栏里总是写“逃亡”，这对我的政治前途损害更大，但若如实填写，料必父亲就会被抓回来，那会更惨。几年后父亲一跤摔死，乡亲很穷，还是编了两张大芦席裹了、埋了。这个村名叫梧桐，其实乡亲私下都叫“祖巷子”，都姓祖，公社、大队的领导也姓祖，保护了父亲，死后也把他埋在祖氏专享的坟山。这个山脚下的村落，一走进去便感染到淳朴的民风和浓浓的乡情，后来我写了一个中篇《梧桐寨》，在《中国作家》发表后，还评了一个奖。
伯父、父亲在我们小时候多次讲到家族史。康熙年间，祖氏家族遭受灭门之祸，我们这一支逃亡到苏皖北部，购置了十几条商船，在洪泽湖跑运输，一天船队起航后，接到风浪警报，赶快跑到岸边招回船队，大约使船的人看错了手势，把招手误认为挥手，反而升起了风帆，后来遭到了不幸。到我祖父这一代，已经败落了。顺带说一下，与祖父同代的我的外祖父，是清朝末科进士，与他同届应试的状元，就是后来成为著名实业家的张謇，张謇辞官的同时，我的外祖父领了一张《圣旨》，去苏北沭阳县做了六品县令。几年后，袁世凯逼令宣统退位，清朝灭亡，外祖父也自动下了岗。
祖大寿有六个儿子，很难说我们是哪一支脉，我甚至不敢肯定是嫡系。祖家街整条街都姓祖，此外京郊还有个祖家庄，那是祖家街的粮食、蔬菜基地。除了祖大寿直系，应当还有入了祖家军的编制，跟随了祖姓的。灭族之后，祖家街祖姓全无，四处逃散的人家，依然时刻都有危险，所以能把祖姓固守延续，已实属不易了。
走访了祖家街，凭吊了祖大寿府邸，我接着便去了辽宁兴城，突然站在祖大寿亲手建的至今保护完好的宁远古城面前，我的心开始狂跳。走进城门，亲手摸着横跨街路的祖氏牌坊，心脏更有一种电流通过的难以言述的感应。第二次与儿子同去，我们刚登上城楼，突然狂风大作，大到完全无法独自站立，晚上看电视新闻，说本市遭遇罕见狂风，最强风力达九级。
拜访了故人便了解了故人相关历史，了解了历史便发现与教科书有极大误差。就像我少青时读到父亲的“判决书”，当时真觉得这个人罪恶很大，与自己熟悉相伴的父亲重叠不起来，后来又读到他的“平反通知书”，此后每月母亲都能领到他的抚恤金，直到寿终。然而直到现在，我在时而的恍惚中，仍然疑惑：父亲的历史是否真存在什么污点？！ 写出来！我于是萌生了这个念头。我以我习惯的写法去写，没有沿用通常的写史文体，所以写作的过程很愉悦，那是一个减负和释放的过程。历史的真相不敢编造，查无实证的史实缺失，以推演补全；重大事件的深度揭秘，似情景再现，均以仿宋体另行排出，与读者分享。
书名很犯难。好像远方走来一个陌生小孩，自己的名字却不表，偏要人猜。害得我颇费心思。后来张懿猜中了，她是本书的责任编辑，与我女儿同龄。书稿写出后，女儿先给了诗人、作家黄礼孩听取意见，随后礼孩打来电话，我们高兴地结识了这位美女编辑。
“一度烽尘一断肠”，本是祖大寿的诗句，细想他与外甥吴三桂命运，细想那段历史，细想国家与民族的命运，真是很贴切。
2014年6月干广州
祖大寿与其外甥吴三桂，两位明末清初的关键人物，不经意地站在了两大转折的历史节点上，一是明清两朝政权的交接，二是中央集权向个人专制的交接。祖大寿抗清、诈降、再抗清，吴三桂抗清、降清、反清……数百年来，他们的功过是非一直众说纷纭。《一度烽尘一断肠：祖大寿与其外甥吴三桂的乱世之痛》作者祖光益在对相关史料进行大量参阅、细密梳理的基础上，试图以全新的视角解读这段往事，为岁月的碎片提供一份更为接近真实的历史拼图。
无可奈何之人，做无可奈何之事。
作为功罪难言的两大历史人物，有关吴三桂的历史专著少有面世，有关祖大寿的专著更是鲜见。
《一度烽尘一断肠：祖大寿与其外甥吴三桂的乱世之痛》是一部历史题材的作品，主人公为两位明末清初的关键历史人物——祖大寿和其外甥吴三桂。作者祖光益为祖家后人，以全新的视角，从历史的沉沙中发掘出珍贵的史料，加以文学的、故事般的描述。
