本书共分八章，分别介绍了美国社会中的婚姻和家庭的演变，美国人的家庭价值观，美国人家庭当中的夫妻、父母和子女、婚外恋和婚外家庭、老年人及其所引起的社会关注。作者三人，其中的专门研究美国社会生活的社会学者讨论了婚前、婚后、离婚、再婚和婚外家庭组合；教育学家讨论了美国的家庭教育方式；而老年学者则对美国的老年问题发表了相关的医学、政治学的看法。

前言

第一章 婚姻和家庭的演变

美国社会的家庭危机感

学者们不同的看法和观点

第二章 婚前生活

婚前择偶与约会文化

婚前的性生活

……

第三章 婚姻的结合

性别之差和夫妻关系

家庭分工

……

第四章 离婚和再婚

离婚的种种原因

再婚的夫妻生活

……

第五章 父母与孩子

美国的家庭梦

父母和孩子的关系

……

第六章 晚年生活

老年人的定义

美国老年人的生活方式和追求

……

第七章 婚外家庭

异性同居

……

第八章 婚姻和家庭的前途

参考书目

许多持有更加激进思想的学者进一步指出，美国社会人口和文化的多元化促使家庭摆脱传统的模式。他们认为传统式的、单元式的家庭已经不适合美国的现状。