“文革”结束后通过高考入学的大学生，以他们独特的生活背景和运气，在当时造成一极大的社会反响。小说通过林小帆等人大学毕业后进入研究生院，到以后的外国留学……小说试图通过这些年轻知识分子的生活，反映中国社会十几年来的改变。小说以知识分子在中美两个不同社会中的生活，体现了不同文化背景的反差，是改革开放后中国和中国人走向世界的一个侧面的写照。

再过两天就是新年了，北京城里许多单位都提前放假，没有放的也跟放了差不多，上班时间也忙着采办年货。吃了午饭，林小帆约了肖萍萍到附近的一家浴室去洗澡。肖萍萍从南京来了两天，住在生物所附近的一家小旅馆里，正想好好洗个澡，一来解乏，二来下午要跟王平去派出所登记结婚，收拾干净了好做个新人。这两天林小帆一直陪着肖萍萍，逛了王府井又逛动物园对面的服装市场，逛得一身都是土。肖萍萍极为随和，林小帆又是短心少肺的对谁都是见面熟，两天下来她们已是亲如姐妹、无话不谈了。拿了洗澡的东西，俩人就往浴室去。

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