本书共分三辑，第一辑门外谈言；第二辑二十今人志；第三辑文海杂语，其中第三辑是过去几篇文章的浓缩。

题辞

第一辑 门外谈言

作为方法的语言——“胡适之体”和“鲁迅风”

文学发展的语言资源

“文化失语症”的语言学诠释——“五四”语言革命的重审

汉字作为诗歌媒介的特征

释“某种”——“新时期”说话方式的一种考辨

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第二辑 二十今人志

王蒙：说出复杂性

张承志：无神时代的精神圣徒

张炜：民粹主义者的批判及其困境

王安忆：感觉穿上了思想的外衣

贾平凹：失真走调的纸上秦腔

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第三辑 文海杂语

“二马之喻”和“冰之喻”——略谈鲁迅与中国现代学术、文学的分途

中国当代文学中的民间和大地

“意识形态”与“大地”的二元转化——略说张炜的《古船》和《九月寓言》

匮乏时代的凭吊者——60年代出生作家群印象

“拟家族体”和“拟历史体”

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王蒙，一个吸纳了极度和谐与极度不和谐的骚动不宁的生命，其存在本身就是对半个世纪以来中国社会与中国心灵之复杂性的不倦的“说”。