《明代文人的命运》对明代文人坎坷人生的记述，是根据著名的明清史专家、复旦大学教授樊树志先生历年读书治史过程中积累的读书笔记整理而成，共分为六辑，分别是：君臣遇合、自古为难，批鳞逆谏、直言贾祸，玩世自放、受弃于世，名教叛逆、为道而死，朋党之争、异类遭剪和晚明文社、文人干政。明代文人的命运，有欢快愉悦的一面，但呈现更多的则是压抑苦闷的一面。樊先生说“书中所涉及的都是一些名人，大多命运坎坷，结局悲凉，我自己读来也颇为感慨”。

编者的话

君臣遇合自古为难

刘基的悲剧

宋濂：“布衣天子”的“草莱侍从”

李善长：惨遭灭门的丞相

批鳞逆谏直言贾祸

“读书种子”方孝孺

“叩马首迎附”的解缙

“卑视一世”的李梦阳

“性度高迈”的康海

玩世自放受弃于世

“江南第一风流才子”唐伯虎

“玩世自放”的祝枝山

胡宗宪的幕僚徐文长

名教叛逆为道而死

王守仁：“事功学术每败于宵人”

“聚徒讲学，扰害地方”：何心隐之死

“异端之尤”李贽

朋党之争异类遭剪

“桃花源人”顾宪成

“原无生死”：高攀龙自沉

党争漩涡中的郑振先、郑郧父子

钱谦益：文人从政的悲剧

晚明文社文人干政、

“分主五经文学之选”的应社

“绝学有再兴之几”的几社

“兴复古学，务为有用”的复社

附录

沈万三事迹考辨

《致身录》与《从亡随笔》是伪书么？

后记