爱默生被人们看作是美国文艺复兴时期的精神领袖，既是文学家又是思想家。他倡导“超验主义”；他崇尚自然，渴望自然，主张人们“归隐”自然，以期达到那种道德的高尚境界：德性情感。爱默生的大部分文章是由演讲整理而成。

《一个人在世界上：爱默生散文选》收选了爱默生较有代表性的文章，基本体现了他的思想性髓和文风。爱默生擅长以朴实的语言、浅显而生动的比喻来表达深刻的哲理，他的文章就和他的演讲一样，气势恢宏，狂放恣肆，具有鼓动性。

《一个人在世界上：爱默生散文选》是“世界文学大师散文坊”系列之一。

《一个人在世界上：爱默生散文选》选译了爱默生的散文中最为精彩的篇章，如《论自然》、《论自信》、《正确的读书方法》、《论艺术》、《论美》等。史家称他为“先知与探索者”。而更为可贵的是，他的思想与文章至今仍使人感到清新爽朗。

自然篇

 自然（一）

 自然（二）

 物质

 美

 语言

 知识

 理念

 精神

 未来

社会生活篇

 政治

 历史

 命运

 财富

 行为

 经验

人物篇

 诗人

 唯名论者与唯实论者

 新英格兰改革家

 伟人的作用

 哲学家柏拉图

 怀疑论者蒙田

 阅世高手拿破仑

 作家歌德

自然（一）

人们只有远离自己的书房和社会，方能进人孤独的境界。我在读书和写作的时候并不孤独，虽然我身边无人陪伴。但是如果一个人想要独处，就让他看看星空吧，那些来自天国的光芒将一个人与他所接触的社会分离。人们也许认为，空气之所以是透明的，就是因为它要让人们感受到天体那永恒的崇高之美。在城市的街道仰望，你会发现它们是多么壮观啊！如果星星在一千年中才出现一次，人们该会是如何地信仰和崇拜，又该会如何地将这上帝之城的纪念世代传承啊！然而这美丽的使者每晚都会出现，并以训诫的微笑点亮宇宙。

虽然繁星每晚都会出现，但它们确实是遥不可及的，人们也因此产生了敬畏之情。然而，当你放飞心灵去感受万物时，你会发现他们都如星辰一般给人以类似的印象。自然从不平凡，即使是最明智的人也不会去挖掘其奥秘，然后在发现其所有的完美之后失去好奇心。对于智者而言，自然绝不是一个玩物。鲜花、动物、山峦愉悦了他的童年纯真，也反映了他盛年的睿智。

当我们这样描述自然时，我们有一种独特且诗意的感觉。这里，我们指的是自然给予人的由自然万物构成的整体印象。也正是这个整体印象把伐木工看到的木头与诗人眼中的树木区分开来。我今天早晨看到的迷人风景是由大约二十到三十个农场组成的，不同的人各自拥有其中的某块土地，但是他们中的任何人都不会拥有这迷人的风景。世界上有一种物质是无人能够拥有的，但是诗人的眼睛却能把他们融为一体。诗人能看到这美丽的农场景象，这种美是农场主的地契所不能给予的。

坦率地说，没有几个成年人能发现自然，也没有几个人能看见太阳，至少他们的观察都是肤浅的。太阳会照亮成人的眼睛，但是阳光却能照进孩子们的心灵。热爱自然的人，其内心和外在的感觉是能够互相调节的，他们即使步人成年也依然保有童年的纯真。他与天地自然的交流成为他日常生活的一部分。在自然面前，即使悲伤，心里亦会有强烈的欣喜之情。自然会说，我是他的造物主，不管他有多痛苦，只要和我在一起，他就应该是幸福的。不仅是太阳、夏日，每一个小时、每一个季节都令人愉悦，因为从令人窒息的政务到阴冷至极的午夜，每小时、每个变化都契合了或使人产生了不同的心境。不管是快乐还是悲伤，自然都是合适的背景。身体好的时候，大自然的空气就是绝妙的甜酒。黄昏时分，空中满是云朵，穿过空旷的公地，脚下是雪地小水洼，我的心中满是喜悦，完全没有任何交好运的念头。我快乐地几乎到了恐惧的边缘。在树林里也是如此，人们抛却年龄，就像蛇蜕皮重生一样。在生命中的任何时期，人们都是个孩子。在树林里，青春是永恒的。在上帝的树林里，礼仪和神圣是主宰，四季更迭，人们在这里生活一千年也不会厌倦。在树林里，我们回归理性和信仰。在那里，我感到不会有不幸降临，没有耻辱，没有灾难（请把双眼留给我），这些是自然所无法弥补的。站在空旷的大地上，沐浴在快乐的空气中，抬头仰望无尽的天空，狭隘的自我全部消失。我变成一个透明的眼球。我什么都不是，我看到了一切。上帝之流在我体内流淌，我是上帝的一个微粒。最亲近朋友的名字听起来陌生而疏远，兄弟、朋友、主人、仆人，这一切都变得琐碎又扰人。我热爱无垠且永恒的自然之美，我在荒野中的发现多于我在街道或乡村的发现。在静谧的风景中，特别是在地平线的远方，人们看到了与其本质一样美的东西。田野和林地给予人类的最大快乐就是揭示了人与自然之间的神秘关系。我并不孤独，也不陌生。大自然冲我点头，我也回之以礼。暴风雨里摇曳的树枝对我来说熟悉又陌生，它让我吃惊却不新奇。它所带来的效果就如同我在公正地思考或做事时，心中涌起的那种更加崇高的思想和美好感觉。

然而，这种体验快乐的力量却不存在于自然，而是存在于人类自身，或是存在于人与自然的和谐之中。体验这种快乐需要节制，这是因为自然并不总是扮着节日盛装。昨日因美丽少女嬉戏而飘香闪烁的景象今日可能会蒙上忧郁。自然总会呈现心灵的色彩：对灾后劳作的人来说，他内心燃烧的火焰带着悲伤；刚刚失去挚友的人们看到风景时，心里也会有一丝冷漠；贫困的人们看到的天空也不会那么壮观。

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