一代代科学家通过怎样的途径才认识到现代人是如何从自然界脱颖而出的。科学家们起初利用间接的手段来推测，以后孜孜以求地寻找古人留下的骨骼和牙齿等化石、他们留下的遗迹和制造的遗物等直接证据以及其他有关资料，通过不断的研究和探索，把我们对人类祖先进化历史的认识逐渐引向深入……请听中国当今最资深的古人类学家吴新智院士编写的《探秘远古人类》为你娓娓道来。

人类起源之谜扑朔迷离：人类历史究竟有多长？古猿是怎么变成现代人的？古DNA分析的介入为人类进化增添了哪些新知识？登尼索瓦人和霍比特小矮人和我们有什么关系？在科学发达的今天，人类是否还在进化……最近十几年发现了许多改写人类进化史的新信息，如今“同化假说”取代了“夏娃假说”，继续与“多地区进化假说”争论，这些假说究竟孰是孰非，欲知详情，请听中国当今最资深的古人类学家吴新智院士编写的《探秘远古人类》为你娓娓道来。

引言

1．进化论与神创论之争

 关于人类起源的古老传说

 达尔文和“贝格尔号”环球航行

 神创论的颠覆者——《物种起源》

 牛津的辩论

 人猿同祖论

 达尔文的又一部力作《人类起源和性的选择》

2．漫长的发现之旅

 最早露面的直接证据——尼安德特人化石

 19世纪出土的最早人类——爪哇猿人

 皮尔当骗局

 周口店的新发现——中国猿人

 非洲奥杜威的新发现

 珍妮·古道尔的惊人发现

 300多万年前的老祖母——露西

 发现最早期的人

3．人类进化的历程

 最早期人类

 南方古猿

 人属早期成员

 人属中期成员

 人属晚期成员

4．人类进化的发展趋势

 人类会越来越高吗?

 人脑会越来越大吗?

 头骨有哪些显著变化?

 四肢有哪些显著变化?

 人类可能会退化的部位

 现代人种的形成与消亡

 人类进化会停止吗?

5．寻觅人类的直接祖先

 曾经的候选者之一

 曾经的候选者之二

 关于古猿变人的几个疑点

6．我国的猿人是我们的祖先吗?

 夏娃假说

 多地区进化假说

 解读基因研究结果需要谨慎

 共识的开端

7．学业、职业、感悟与展望

 一波三折的学业

 “先结婚后恋爱”

 回顾与感悟

 寄语未来

附录：说说野人

与这个头盖骨一起，还出土了动物化石。根据古生物学的研究结果，动物都是不断进化的，在进化过程中，其身体构造会发生变化。当时古生物学已经积累了很多资料，知道什么时期存在什么动物，它们的形态各有什么特点。利用这些资料，古生物学者就可以根据所发现的动物化石来判断那些动物生存于什么时代。按照这样的原理，当时推断这种化石人类生存于大约50万年前。后来用同位素测定年代，所得结果表明这个头盖骨的埋藏时间可能早至约100万年前，而大腿骨的年代应该晚得多。

当时人类学界普遍认为，人是制造工具的动物，会制造工具才是人，不会制造工具不能算人，仍旧是动物。而根据估算，爪哇这个头盖骨的脑量只有900多毫升，比正常的现代人脑小。它的前部有粗厚的眉脊，前额很扁塌，后部有枕骨圆枕。这些都与现生的猿类接近，而与现代人不同。更重要的是，在头盖骨和大腿骨化石的附近没有发现人造的工具，他能否算人便值得怀疑了。现在考虑有石器与人骨共存并不必然意味着石器是那种人制造的，没有石器共存，也不能证明那种人不能制造石器。但是当时学术界的思维逻辑与现在不同，这个问题引发了激烈的争论：有人认为是人，有人认为是长臂猿，有人认为是猿和人之间的中间环节。杜布瓦感到十分困扰，千脆将这些化石锁在保险柜里，不再让人观看和研究。在研究其他灵长类的形态学之后，杜布瓦改变了自己原先的观点，宣称他所发现的这些化石属于一种大型的长臂猿，他保持这样的观点直到1940年去世。

正当关于爪哇猿人究竟是人还是猿、人类历史能不能达到50万年的争论还是世人心头的悬案时，1912年在英国又冒出了一个令科学家兴奋的新线索。那时英国有一个姓道森的乡村小律师，同时是个地质学爱好者，经常利用业余时间去野外寻找化石。1910年，他在伦敦东南大约60公里的皮尔当村公园附近，从被采砂工人遗弃的砂砾坑内发现一块人类头骨的破片，1911年又发现了一块。作为大英博物馆名誉采集员的道森将发现的化石送到该博物馆的古生物学部。该部负责人伍德沃德特别注意到这些头骨片很厚。1912年夏天，他与道森以及当时已经在古生物学界崭露头角的法国神父德日进一起去现场进行系统发掘，又找到另外几片，可以拼接成一个人类头骨脑颅左侧的大部分和右侧的一部分，其形态与现代人基本一致。他们还发现了半个不完整的右侧下颌骨和两颗牙齿——下颔骨似猿，牙齿磨耗很重。此外，还有一些动物化石和石器。根据古生物学的知识，这些动物生存于大约50万年前。伍德沃德将这些头骨碎片和下颔骨拼接成一个头骨，认为属于一个大约50万年前的人，给他取了个学名——道森曙人(“曙人”意思是“黎明的人”，即最早的人)。他估计其脑量为1070毫升。著名的神经解剖学家斯密斯说，这是“迄今有记录的、最原始的、像猿的人脑”。  英国皇家外科学会会员、解剖学家和人类学家基斯用这些头骨片按照另外的思路做了拼接，也复原出一个头骨，脑量达到1400毫升。当时学者们相信，脑子是人类进化的主导因素。这个脑颅的脑量与现代人一致，下颔骨却与猿相似，与人很不同，也就是说，他的脑子比下颔骨进步。大脑引领身体的进化，这正符合当时学术界的看法。

颅骨像现代人，下颔骨、牙齿像猿，这样一种奇怪的组合引起了美国古生物学家格列高利的怀疑。他认为，“这可能是一个精心策划的骗局”。美国国家自然博物馆的米勒认为，下颔骨是化石猿的。不少解剖学家觉得，如此像现代人的脑颅与如此像猿的下颔骨配在一起，不符合比较解剖学关于身体结构相关的原理，理论上不可思议。尽管如此，在20世纪50年代以前，许多学者还不能相信这是个骗局。

1949年，大英博物馆的奥克利测试了皮尔当各种化石的含氟量，发现颅骨片与下颌骨含氟量差距不大，而它们与动物化石差距很大，其他元素含量也差距很大，因而头骨不可能与动物化石属于同一时代，而是更晚近。1950年，他发表报告提到，仍旧不能肯定皮尔当颅骨和下颔骨是否属于同一个体。

1953年，牛津大学的韦纳在用黑猩猩下颔骨做实验时发现，很容易就可以将黑猩猩下颔骨改造和染成皮尔当下颔骨的样子。他联想到，皮尔当的标本可能是个骗局，于是把这个想法告诉了导师克拉克，以便通过导师寻求与奥克利合作。这时随着技术的发展，含氟量分析的精度已经大为提高，可以得出肯定的结论——颅骨片和下颔骨的含氟量差别颇大。于是他们发表论文宣布：下颔骨是近代的，颅骨片比较古老。他们还证明，皮尔当下颔骨是将现代猿的下颔骨改造并染色，使之与颅骨颜色相匹配的产物。以后的研究还表明，那里发现的曙石器也是假的，大燧石工具和古老的动物化石都是从别的地方移来的。1982年，罗文斯坦等证明那个下颔骨是猩猩的。

1954年，当骗局被全面揭穿时，道森和伍德沃德已经去世。谁是这个骗局的制造者成了一个难解的谜。P25-28

粗一看来，人与各种动物和植物太不同了，似乎没有任何亲缘关系。人习惯于把自己尊为万物之灵，不屑与动物为伍，然而，19世纪伟大的生物学家达尔文以雄辩的证据告知世人，人只不过是从动物进化而来。后来，科学家们经过几个世纪的艰苦钻研，阐明了所有生物或多或少都有亲缘关系，而且据之改进了其分类的格局。类似于我国的行政区域划分为几个级别(如省、地级市、县、乡和村)，在生物学分类中也有几个等级，即界、门、纲、目、科、属、种。每一等级下面还可再分，如亚门、亚种等。树木、花草属于植物界；人能活动，属于动物界。动物中最高等的属于脊椎动物亚门。顾名思义，它们最重要的特征是在躯干的背部有一根由多节脊椎骨组成的脊柱(俗称脊粱骨)。如果你有机会，请摸一摸猫、狗、牛、马、猪、羊的脊背，可以感觉它们和人一样正中都有一条脊梁骨。其实它并不真是一根骨头，而是由一块块脊椎骨连接起来组成的。你若到肉店去找到破成两半的整猪、整牛或整羊，便能看见在它们躯干背部的肌肉之间，露出一根由一个个断面大致呈小方块形的骨头组成的脊柱。狮子、老虎、豺、狼、鼠、兔等也有脊柱，所以都属于脊椎动物亚门。这些动物和人的身体都是左右对称，有四肢，身体表面有毛，都是胎生，躯干腹面有奶头，幼年动物靠母亲的乳汁喂养，因此被生物分类学家归属于“哺乳纲”。鱼、蛙、龟、鸟都有脊柱，但不喂奶，没有毛(鸟身上披的羽毛与哺乳动物的毛的构造是不同的)，分别属于鱼纲、两栖纲、爬行纲和鸟纲。牛、猪、羊的蹄子成双，属于哺乳纲偶蹄目；狮、虎、狗、狼和猫属于食肉目；人与各种猴子、长臂猿、大猩猩、黑猩猩、猩猩等属于灵长目。灵长目动物的前肢和后肢各有五个手指或脚趾；有扁的指甲或趾甲；五指可以对握，用来抓东西；嘴和鼻子不像猪、狗等其他动物那样长而且特别凸向前方；有不同程度的立体视觉；脑子比较大；一般只有一对乳房；而且一胎通常只生一个孩子。在灵长目动物中，我们属于人科，人属，智人种，与猿类最接近。

本书将告诉你：一代代科学家通过怎样的途径才认识到现代人是如何从自然界脱颖而出的。科学家们起初利用间接的手段来推测，以后孜孜以求地寻找古人留下的骨骼和牙齿等化石、他们留下的遗迹和制造的遗物等直接证据以及其他有关资料，通过不断的研究和探索，把我们对人类祖先进化历史的认识逐渐引向深入。

最近20多年来，一些学者用分子生物学手段研究现代人的起源，提出世界上所有现代人都是20万年前生活在非洲的少数人的后代。按照这种理论，我国包括北京猿人在内的所有化石人类(除最近几万年以外)都已灭种，不是我们的祖先。这种说法正确吗？应该怎样看待中国人祖先的远古历史？我们愿意用多年来学习和研究的成果与感兴趣的读者共同探讨这个问题。