本书既是“太阳王”路易十四的传记，也是一个时代的写照。如其导论所示，著者撰写本书的目的不在于写路易十四个人，而在于写他那个时代，以及那个时代人类的精神文化所取得的进步，着重描绘那个时代人们的精神面貌和文化技艺的日臻完美。伏尔泰一反传统的以政治和军事为主，兼论帝王将相的写法，而是把人物放在广阔的时代范围内来评述。这本书中，除了政治、军事外，财政、贸易、宗教、哲学、文艺、科学都有论及，写“全面的历史”。在中译本序言中，译者认为：“伏尔泰第一次把人类精神的进步摆到应有的地位上，因此，本书是阐述人类文明的最初尝试，开世界文化史的先河。”伏尔泰的历史作品注重史料的真实和丰富，并根据材料对全书做增删修订，《路易十四时代》的修订就长达十年左右。本书的文学价值也很明显。“每一章都是一篇明晰畅达和才思充溢的杰作”。

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