人们通常认为，爵士乐是一种即兴演奏的艺术。即便是两位素不相识的爵士乐手，只要一同登台，就能演奏出一连串和谐而美妙的音符。这些精彩绝伦的乐思，究竟是如何产生的？乐手们是怎样学会即兴演奏的？
在保罗·F．伯利纳看来，爵士乐作为一种思考方式，其发展贯穿着艺术家的一生。艺术家不仅受到早年音乐环境的影响，而且随后在更大范围的爵士乐社区内经历磨炼，培养独奏能力，以及在乐队中协作的能力，最终成就独一无二的即兴演奏技艺。本书采用民族音乐学的研究方法，历时超过15年，采访了逾50位知名乐手，广泛引用自20世纪20年代至今的诸多案例，且综合了乐谱分析，全面地再现了爵士乐富于变化的思考方式。本书是爵士乐研究的里程碑作品，曾获艾伦·梅里亚姆音乐学奖。

保罗·F.伯利纳(Paul F．Berliner)，美国民族音乐学家，美国艺术与科学院院士，曾任教于杜克大学、西北大学。他的研究方向为非洲音乐、爵士乐以及即兴演奏体系。著有《安比拉琴的灵魂》(1978)、《爵士乐如何思考》(1994)。他本人也是一位安比拉琴演奏家和爵士乐小号手。

图示目录
音乐文本目录
致谢
引言 是从稀薄的空气中挑选音符吗？即兴演奏及其研究
第一部分 投身爵士乐的初步准备
第一章 一听就喜欢：早期的音乐环境
第二章 相互切磋与即兴演奏交流会：作为教育系统的爵士乐社区
第二部分 独奏者的技巧磨炼
第三章 一种结构严谨的事物：爵士乐作品是即兴演奏的媒介
第四章 完善你的音乐语汇：独奏的程式化表达模式的学习
第五章 放开眼界：前人成果的拓展
第六章 更多你思考的方法：惯用的节奏性与理论性即兴演奏方法
第七章 与乐曲对话：即兴演奏的结构手法应用的基本程式
第八章 即时创作：内心对话与叙事
第九章 即兴演奏与预先创作：永恒的循环
第十章 艺无止境：独奏的能力、理想与评估
第三部分 即兴演奏的集体方面
第十一章 乐曲的改编：在排练中做出决定
第十二章 改编曲的补充：支配节奏组的惯例
第十三章 互动：集体对话与音乐旅行
第十四章 何时拥有音乐，何时没有音乐：集体演奏的评估
第十五章 乐队的生活：冲突的化解与艺术发展
第四部分 影响即兴演奏的其他因素，结语
第十六章 情感共鸣与演出场所：在不同的背景中与不同的观众互动
结语 爵士乐作为一种生活方式
第五部分 音乐文本
附录A：美国众议院第57号国会决议
附录B：接受过采访的艺术家名录
资料来源
注释
唱片资料
影像资料
参考书目
索引

本书是爵士乐研究的里程碑，前所未有地展现了爵士音乐家的个人生活和集体特征，集合了五十多名专业音乐家的原始访谈记录。揭示了爵士乐从即兴和声开始的独特发端，并最终从即兴表演发展为成熟的艺术种类的过程。
作者探索了爵士乐在听觉、视觉、运动、语言、情感、理论，以及表演者方面的概念，为音乐家及爵士爱好者提供了一次史无前例的爵士乐传统旅程。