本书介绍德国细菌学家、免疫学家埃尔利希及其对医学的重大贡献。他较为著名的研究包括血液学、免疫学与化学治疗，预测了自体免疫的存在，并称之为“恐怖的自体毒性”，曾经获得1908年的诺贝尔生理学或医学奖。

“简直是个臭鼬!”
偏科生
染色
助攻与主攻
化学与医学
梅毒与虫毒
找到魔弹
推广与完善
残年动荡
沿着他开辟的路
埃尔利希年表
参考文献

埃尔利希偏科严重，生活迷糊，不善交际，表达乱糟，大概他的所有精力都专供在了研究上面，染色、化学、实验，大脑像是一台不停思考的电脑，还具有三维建模功能，自构分子反应。他的成就可不光是研究出了可以治疗梅毒的特效药，而是研究出了一套打开现代药物开发的方法，这个价值无法估量。
本书用用讲故事的方式介绍埃尔利希的一生和他在医学史上做出的杰出贡献 。

犹太人为世界贡献了
两个伟人：耶稣和埃尔利
希。
——德国《火炬报》

1909年初夏的一个清晨，法兰克福火车站，一位贵族打扮的绅士登上列车，准备去往柏林。
那时的火车不对号入座，绅士沿着车厢走，想找个好座位。他走过一个隔间，看到里面有位胡子花白的老先生，戴着眼镜，正趴在几案上写东西。
“他居然也在车上。”绅士不觉莞尔。他走进隔问，坐在老先生对面的空座上。
那老先生似乎完全没注意到有人进来。几案上有十几张不同颜色的小卡片，他拿起一张，潦草地写下一两句话，然后又拿起下一张。
几分钟之后，所有卡片都写好了，老先生放下手里的彩笔，舒一口气，一抬头，很惊奇地发现对面坐着人。
“伯爵先生!您怎么会在这里?”
这绅士是德国东部西里西亚的一位伯爵，名叫弗兰根堡。
伯爵笑了笑：“您好，埃尔利希教授。我从威斯巴登过来办事，然后要到柏林去，上车看到您在这儿，就冒昧进来跟您做伴了。”
那位名叫埃尔利希的教授忽然若有所思，用手里的彩笔戳了戳伯爵的衣袖，问：“伯爵，您是议员，懂得跟人打交道。您跟我说说，怎么才能让对手闭嘴?”
伯爵哑然失笑：“教授，我只是个普通人，对科学很外行。您总得先告诉我您说的对手是谁，为的是什么事吧?”
埃尔利希兴奋起来：“那当然，那当然。是慕尼黑那个格鲁伯，您看，您知道，那个榆木脑袋，他不停攻击我的侧链理论，可是他自己什么实验都没做。我论文里都有操作方法，很容易重复。您看……”
埃尔利希拿起笔，看来是想画个示意图，但他看了一圈，几案上的纸片都已经有其他用途，再低头在自己身上看看，衣服袖口倒是有一段白衬袖，但他昨天就已经在那上面画了几个化学分子式，没有空余的地方。情急之下，他抬起左脚，架在右膝上，然后在鞋底画出一组示意图。
“您看，您知道，您用一毫克蓖麻毒素注射，得到的抗毒素足可以中和二百毫克的毒素……”埃尔利希讲话很快，却没什么条理，各种专业词汇一个接一个。
伯爵很用心，但最多听懂了三分之一。看着认真努力的埃尔利希，他不想让他失望，就点点头，说：“听起来有道理。”
埃尔利希双臂高举，大声说：“当然有道理!阿伦尼乌斯，麦德森，奈瑟，所有专家都支持我的理论!只有这个慕尼黑的格鲁伯，这个懒惰的家伙，他居然说我是‘妄想大夫’!这个榆木脑袋!这个格鲁伯，简直是个臭鼬!”
列车员从隔间门口探头进来，说：“先生们，能不能轻一点说话?其他隔间的乘客要睡觉了。”
埃尔利希看了看列车员，说：“好好好……”
列车员刚走开，埃尔利希呼吸又开始急促，他愤愤地挥着手，继续吼：“没错!格鲁伯是个臭鼬!懒惰的臭鼬!”
列车员折回来，表情愤怒：“你们如果不立即停止争吵，我必须请你们两位现在就下车!”
伯爵做个手势，安抚一下列车员，表示“我会搞定”。列车员愤愤离去。
埃尔利希瞪着窗外，狠狠地吐一口长气，倒在椅背上，但不到五秒钟，他又挺身张嘴。伯爵用一根手指头按在嘴上，“嘘”了一声。埃尔利希只好压低声音，低声吼道：“可他真的是个臭鼬!”
伯爵只是笑，表情像是看着一个赌气的孩子。
倒不是伯爵无原则地纵容。如果那个列车员知道这个埃尔利希立遗嘱的时候，用遗产给自己研究所里的一个勤杂工安排了终身年金，他的火气就会消解一半；如果列车员知道，正是这个举止莽撞的老先生开发出洒尔佛散(砷凡纳明)，不到三年就治好一百多万梅毒患者，开创了现代药物研发的先河，恐怕连气都生不起来。
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