本书收录了15篇中短篇小说，包括《烟管》《烟草与魔鬼》《运气》《戏作三昧》《黄粱梦》《英雄之器》等芥川龙之介创作早期的作品。
魔鬼的失败，从另一个方面来看也是成功。人类自认为战胜了诱惑，说不定实际上已经告败。 ——《烟草与魔鬼》
梦里，所有罪恶都在眼底彻底消失。但只有人类的悲伤——人类的巨大悲伤，如同洒满天穹的月光，依然孤独而残酷地存在…… ——《偷盗》
不懂得这种感激之情，又怎能体会戏作三昧的心情呢？又如何理解小说家那庄严的灵魂呢？这就是人生——洗净残渣，犹如崭新矿石，美丽闪耀，展现在读者面前…… ——《戏作三昧》