2019年10月，天津大学在全国率先发布《天津大学新工科建设方案》。“天大方案”重构了工程人才的课程体系，开设了一系列跨界融合的素质教育课程。这些课程的教学重点在于启发思想，培养学生自主学习和创新知识的能力，使学生在多元化的社会流动中，面对多变的挑战和机遇，能够以批判性的思维和创造性的工作，主动学习和掌握新的知识与技能。
在线开放课程“人类文明史漫谈”是上述素质教育课程之一。该课程以人类文明为主题，讲解人类文明兴起和发展所需要的条件、所遭遇的问题，以及所表现出来的种种有趣的历史文化现象。本书即为配合该课程而编写的教材，为了激发学生对人文知识的兴趣，编者在编写的过程中注重可读性，有意避免艰深晦涩的学术语言，借助浅显生动的文字和大量史实、案例，使学生尽可能地轻松理解课程涉及的理论观点。

张凯峰，毕业于中国人民大学清史研究所，历史学博士，现为天津大学马克思主义学院副教授、硕士生导师、中国近现代史纲要教研部主任。承担了“中国近现代史纲要”“近代民族国家发展研究”“世界文明与跨文化沟通”“古代历史文化漫谈”“人类文明史漫谈”五门课程的教学任务，出版学术专著两部，发表论文数十篇。2019年获评为天津大学“学生最喜爱的思想政治理论课教师”。

第一章 自然与人
第一节 地理环境与国家
第二节 自然资源与文明进程
第三节 瘟疫、疾病和文化
第二章 迷信和宗教
第一节 原始思维和迷信
第二节 宗教与人类文化
第三节 从迷思中走出的现代文明
第三章 国家的兴起
第一节 文明与权力
第二节 国土的维系
第三节 军人与政治
第四节 战争与近代国家的进化
第五节 民主的悲喜剧
第六节 国际战略与外交策略
第四章 财富之争
第一节 游牧与农耕
第二节 贸易与文明
第三节 繁荣的基础
第四节 资本主义的诞生
第五章 社会与人
第一节 人类的非理性行为
第二节 政治家的误区
第三节 重压之下的社会
第四节 经济危机下的变迁
第六章 从哪里来，到哪里去
第一节 神话中的过去和未来
第二节 哲学家眼中的人类文明
第三节 众说纷纭的人类文明