本书是畅销书《美国摄影教程》的全新升级版。自20世纪70年代初问世至今，本书一直是美国经久不衰的经典摄影教材。书中珍藏了上百幅安塞尔·亚当斯（Ansel Adams）、亨利·卡蒂埃-布列松 （Henri Cartier-Bresson）、爱德华·韦斯顿（Edward Weston）等世界顶级摄影大师的珍贵的传世名作。
本书系统、完整、深入浅出地讲述了摄影的各个方面，包括相机、镜头、曝光、用光、色彩、照片冲印、图像编辑、照片输出、整理与存储照片、照片展示等。此外，还详细讲述了大画幅相机、区域曝光法、照片欣赏以及摄影历史等方面的知识，是集硬件设备、拍摄与照片制作技巧、后期处理与照片存储、摄影历史于一体的摄影知识的百科全书。本书叙述生动易懂，图例清晰准确，充分体现了几代摄影教育家的集体智慧。
本书几乎涵盖了当今摄影界所有的基础知识和前沿技术，是一本难得的优秀摄影图书。本书适合所有摄影从业人士以及摄影爱好者阅读，同时也适合各专业院校作为教材使用。

芭芭拉·伦敦（Barbara London），纽约现代艺术博物馆（MoMA）副馆长，摄影与影像部主任。她作为独立作者或合著者出版了不少摄影书，包括《摄影学》《摄影：本质的方式》《简明摄影教程》《简明数码摄影教程》以及《摄影收藏者指南》等。

第1部分 摄影史—见证历史的科学与艺术结晶
第1章 摄影史
摄影术的发明
达盖尔摄影法：“于银灰色间的构思”
卡罗式摄影法：纸质照片
湿版摄影：高锐度及可复写
明胶乳剂、胶卷的雏形：属于大众的摄影
彩色摄影术
早期人像
早期旅行摄影
早期战地摄影
早期摄影中的时间和运动
作为记录的摄影
摄影术及社会变迁
新闻摄影
19世纪：作为艺术的摄影
画意摄影及摄影分离派
艺术领域的纯粹派摄影
新视野的探索
20世纪50～60年代：作为艺术的摄影
20世纪70～80年代：作为艺术的摄影
彩色摄影的再次到来
数码摄影成为主流
当代摄影画廊
第2部分 欣赏照片—摄影的美学注视与解构方式
第2章 欣赏照片
基础选择
内容
为拍摄对象设定画框
背景
基础设计
点和线条
图形、图案
强调、平衡
更多的选择
清晰度对比
亮暗对比
拍摄对象置于画框内
透视及视点
欣赏并讨论
将作品展示给编辑和他人
第3部分 认识摄影—相机、镜头、光的艺术
第3章 基础知识
相机的基本介绍
相机的调整方式
对焦和曝光设置
拍出你的照片
你要拍摄什么
一些基本规则
人像摄影入门
风光摄影入门
第4章 相机
相机的基本控制
快门
快门和光线
快门和动态
在静止的照片中表现出动态
光圈
光圈和光线
光圈和景深
快门和光圈配合使用
选择相机
数码相机
胶片相机
……
第4部分 摄影在胶片年代——大画幅相机、胶片、冲印、暗房
第5部分 摄影在数字年代——数字暗房、图像编辑、文件管理、数码打印
第6部分 问题排除