很多人都坚信，沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特是世界上非常伟大的作曲家。他在短暂的一生中（享年35岁）创作了大量音乐作品，它们囊括当时所有的音乐类型，包括歌剧、交响乐、协奏曲、室内乐、钢琴音乐、声乐和宗教音乐。尽管他的创作速度非常快，但在这些作品中却很难发现仓促草率的痕迹，全都是高质量的精品。

莫扎特艺术生涯的形成与他生长的环境息息相关。他出生于欧洲各国都被强盛王朝统治时期——俄罗斯的罗曼诺夫王朝，法国的波旁王朝，英国的汉诺威王朝以及莫扎特故乡奥地利的哈布斯堡王朝。在其他地方，一些国家的集合称为德国，它由五花八门的小首领们统治着的众多小帝国组成。社会中的“中产阶级”——那些我们眼中的专业人才——生活得非常艰辛，因为大部分奴隶以及劳动人员都只为贵族服务。音乐家，尤其是作曲家，是这个阶级中一种特殊的存在：他们中的一些人为宫廷服务，但并不作为受人尊敬的、具有创造性的艺术家，而被看作（他们也自认为）是手艺人，通过特殊的技能来赚取报酬。

莫扎特是一个试图挣脱权贵束缚，争取独立自由的作曲家，成为一个“自由艺术家”。但可惜的是，那并不是一个适合做出这种大胆冒险的时代，他的自由之路不怎么成功，并最终导致了他的英年早逝。但是，除了他在音乐中表现出的非凡天赋之外，他追求独立的精神，打破了把作曲家当作仆人的旧观念的束缚，也提升了艺术家在社会中的地位。