《中国哲学简史》打通了古今中外的相关知识体系，以宏观的开阔视野对中国哲学进行了深入浅出、融会贯通的讲解。在有限的篇幅里，融入了他对中国传统文化、中国哲学的理解，是史与思的结晶，充满了人生的睿智与哲人的洞见，寄托着对现实的人文关怀。在世界各地有多种译本，拥有众多的读者，是许多大学中国哲学的通用教材，同样，它也是广大读者学习中国古典文化、借鉴中国传统智慧、启迪现实人生的入门书。它是一部名副其实的可以影响大众一生的文化经典。

冯友兰（1895-1990），字芝生，河南唐河人，中国现当代著名哲学家、哲学史家、教育家，被尊为20世纪中国哲学界泰斗。1918年毕业于北京大学文科中国哲学门，1924年获美国哥伦比亚大学哲学博士学位。回国后历任中州大学、广东大学、燕京大学教授，清华大学哲学系教授兼哲学系主任、文学院院长；抗战期间，任西南联合大学哲学系教授兼文学院院长。1946年赴美任宾夕法尼亚大学客座教授。1952年后任北京大学哲学系教授、中国科学院哲学社会科学学部委员等职。曾获美国普林斯顿大学、哥伦比亚大学及印度德里大学名誉文学博士。
其著作《中国哲学史》《中国哲学简史》《中国哲学史新编》和“贞元六书”等已成为20世纪中国学术的经典之作，对中国现当代学界乃至国外学界影响深远。其创立的新理学思想体系享有极高的国际声誉。

自序
第一章
中国哲学的精神
第二章
中国哲学的背景
第三章
各家的起源
第四章
孔子：第一位教师
第五章
墨子：孔子的第一个反对者
第六章
道家第一阶段：杨朱
第七章
儒家的理想主义派：孟子
第八章
名家
第九章
道家第二阶段：老子
第十章
道家第三阶段：庄子
第十一章
后期墨家
第十二章
阴阳家和先秦的宇宙发生论
第十三章
儒家的现实主义派：荀子
第十四章
韩非和法家
第十五章
儒家的形上学
第十六章
世界政治和世界哲学
第十七章
将汉帝国理论化的哲学家：董仲舒
第十八章
儒家的独尊和道家的复兴
第十九章
新道家：主理派
第二十章
新道家：主情派
第二十一章
中国佛学的建立
第二十二章
禅宗：静默的哲学
第二十三章
新儒家：宇宙发生论者
第二十四章
新儒家：两个学派的开端
第二十五章
新儒家：理学
第二十六章
新儒家：心学
第二十七章
西方哲学的传入
第二十八章
中国哲学在现代世界

小史（本书英文原本出
版时，中文名为《中国哲学
小史》，但1933年商务印
书馆曾出版著者另一本《中
国哲学小史》，因此著者将
本书中文本定名为《中国哲
学简史》）者，非徒巨著之
节略，姓名、学派之清单也
。譬犹画图，小景之中，形
神自足。非全史在胸，曷克
臻此。唯其如是，读其书者
，乃觉择焉虽精而语焉犹详
也。
历稽载籍，良史必有三
长：才、学、识。学者，史
料精熟也；识者，选材精当
也；才者，文笔精妙也。著
小史者，意在通俗，不易展
其学，而其识其才，较之学
术巨著尤为需要。
余著此书，于史料选材
，亦既勉竭绵薄矣，复得借
重布德博士（DerkBodde）
之文才，何幸如之。西方读
者，倘觉此书易晓，娓娓可
读，博士与有力焉；选材编
排，博士亦每有建议。
本书小史耳，研究中国
哲学，以为导引可也。欲知
其详，尚有拙著大《中国哲
学史》（《中国哲学史》上
卷，布德译，书名
AHistoryofChinesePhilosoph
y，thePeriodofPhilosophers
＜
fromthebeginningtocirca10
0B。C。＞，由HenryVetch
，Peiping：AllenandUnwin
，London于1937年出版；
布德继续译出下卷后，上下
两卷均由
PrincetonUniversityPress于
1952年出版），亦承布德
博士英译；又有近作《新原
道》（《新原道》一名《中
国哲学之精神》，休士译，
书名
TheSpiritofChinesePhilosop
hy，由London：
RoutlegeKeganPaul于1947
年出版），已承牛津大学休
士先生（E。R。Hughes）
英译；可供参阅。本书所引
中国原著，每亦借用二君之
英译文，书此志谢。
1946年至1947年，余于
宾夕法尼亚大学任访问教授
，因著此书。此行承洛克菲
勒基金会资助，乘此书出版
之际，致以谢意。该校东方
学系师生诸君之合作、鼓励
，亦所感谢；该系中文副教
授布德博士，尤所感谢。国
会图书馆亚洲部主任恒慕义
先生（A。W。Hummel）
为此书安排出版，亦致谢意
。

哲学在中国文化中所占的地位，历来可以与宗教在其他文化中的地位相比。在中国，哲学与知识分子人人有关。在旧时，一个人只要受教育，就是用哲学发蒙。儿童入学，首先教他们读“四书”，即《论语》《孟子》《大学》《中庸》。“四书”是新儒家哲学最重要的课本。有时候，儿童刚刚开始识字，就读一种课本，名叫《三字经》，每句三个字，偶句押韵，朗诵起来便于记忆。这本书实际上是识字课本，就是它，开头两句也是“人之初，性本善”。这是孟子哲学的基本观念之一。

哲学在中国文化中的地位
西方人看到儒家思想渗透中国人的生活，就觉得儒家是宗教。可是实事求是地说，儒家并不比柏拉图或亚里士多德的学说更像宗教。“四书”诚然曾经是中国人的“圣经”，但是“四书”里没有创世纪，也没有讲天堂、地狱。
当然，哲学、宗教都是多义的名词。对于不同的人，哲学、宗教可能有完全不同的含义。人们谈到哲学或宗教时，心中所想的与之相关的观念，可能大不相同。至于我，我所说的哲学，就是对于人生的有系统的反思的思想。每一个人，只要他没有死，他都在人生中。但是对于人生有反思的思想的人并不多，其反思的思想有系统的人就更少。哲学家必须进行哲学化；这就是说，他必须对于人生反思的思想，然后有系统地表达他的思想。
这种思想，所以谓之反思的，因为它以人生为对象。人生论、宇宙论、知识论都是从这个类型的思想产生的。宇宙论的产生，是因为宇宙是人生的背景，是人生戏剧演出的舞台。知识论的出现，是因为思想本身就是知识。按西方某些哲学家所说，为了思想，我们必须首先明了我们能够思想什么；这就是说，在我们对人生开始思想之前，我们必须首先“思想我们的思想”。
凡此种种“论”，都是反思的思想的产物。就连人生的概念本身、宇宙的概念本身、知识的概念本身，也都是反思的思想的产物。无论我们是否思人生，是否谈人生，我们都是在人生之中。也无论我们是否思宇宙，是否谈宇宙，我们都是宇宙的一部分。不过哲学家说宇宙，物理学家也说宇宙，他们心中所指的并不相同。哲学家所说的宇宙是一切存在之全，相当于古代中国哲学家惠施所说的“大一”，其定义是“至大无外”。所以每个人、每个事物都应当看作宇宙的部分。当一个人思想宇宙的时候，他是在反思地思想。
当我们思知识或谈知识的时候，这个思、谈的本身就是知识。用亚里士多德的话说，它是“思想思想”；“思想思想”的思想是反思的思想。哲学家若要坚持在我们思想之前必须首先思想我们的思想，他就在这里陷入邪恶的循环；就好像我们竟有另一种能力可以用它来思想我们的思想！实际上，我们用来“思想思想”的能力，也就是我们用来思想的能力，都是同一种能力。如果我们怀疑我们思想人生、宇宙的能力，我们也有同样的理由怀疑我们“思想思想”的能力。
宗教也和人生有关系。每种大宗教的核心都有一种哲学。事实上，每种大宗教就是一种哲学加上一定的上层建筑，包括迷信、教条、仪式和组织。这就是我所说的宗教。
这样来规定“宗教”一词的含义，实际上与普通的用法并无不同，若照这种含义来理解，就可以看出，不能认为儒家是宗教。人们习惯于说中国有三教：儒教、道教、佛教。我们已经看出，儒家不是宗教。至于道家，它是一个哲学的学派；而道教才是宗教，二者有其区别。道家与道教的教义不仅不同，甚至相反。道家教人顺乎自然，而道教教人反乎自然。举例来说，按老子、庄子讲，生而有死是自然过程，人应当平静地顺着这个自然过程。但是道教的主要教义则是如何避免死亡的原理和方术，显然是反乎自然而行的。道教有征服自然的科学精神。对中国科学史有兴趣的人，可以从道士的著作中找到许多资料。
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