本书为唐克扬关于故乡芜湖的一部文化随笔。
通过回望自己的出生地芜湖，作者以学者的专业思维和大量古今文献，书写了城市人与他们原居住地之间的多维关系，阐释了理论意义上的“故乡”概念和“城—乡”关系，并以此对城市文化、城市历史、城市景观和城市建设做出了自己的梳理和思考，从建筑、景观、历史、地理等多个角度非虚构了难以尽言却更为广大的乡土中国。其文字糅合经济、历史和人文地理，展现了中国社会不停演进的历史画卷。
简而言之，本书并非类似地方志似的地理确认，而是从更广阔的人文角度和更久远的地理场域对家乡芜湖展开的关于故乡之于个体的复杂辐射，经由“我”（作者）的观看，表达“我们”对过去和未来的回看与前瞻。
全书历史事实与个人回忆及想象交织，不仅为读者导向有关世界的知识，而且构成了一部打动人心的城市故事。