毫无疑问，柴可夫斯基是浪漫主义时期俄国伟大的音乐天才。他擅长于谱写优雅旋律，精通交响乐，创作了不少充满戏剧色彩、激发情感的作品，并透过这些作品倾诉自己生活中的苦痛。
柴可夫斯基生于1840年，自1848年起居住于圣彼得堡。他很早就展现了极高的钢琴天赋，并从1854年开始作曲（同年，他母亲离世），1863年，他进入圣彼得堡音乐学院学习。
虽然柴可夫斯基很推崇俄国传统音乐和文化，但他在音乐学院却是主攻西方经典音乐，而在1866年他任莫斯科音乐学院的教授时传授的也是和声知识。因此，当其他俄国音乐家致力于发展一种特别的俄国风格，柴可夫斯基却表现得那么与众不同。