本书由七篇清新隽永、蕴涵丰富的美文所组成。书本谈古论今，深入浅出地对楼阁的历史沿革、结构种类、功能作用、景观特征等诸方面作了细致精辟的阐释，更对城楼、戏楼、藏书楼施以重墨；同时辅以一百三十八幅楼阁的照片，相辅相成，相得益彰。阅读本书，既可充分领略楼阁的建筑艺术之底蕴，亦能加深对楼阁特性功用的深刻理解。

七篇清新隽永、蕴涵丰富的美文，谈古论今，深入浅出，对楼阁的历史沿革、结构种类、功能作用、景观特征等诸方面作了细致精辟的阐释，更对城楼、戏楼、藏书楼施以重墨；同时辅以一百三十八幅楼阁的照片，相辅相成，相得益彰。手持一册，既可充分领略楼阁的建筑艺术之底蕴，亦能加深对楼阁特性功用的深刻理解。

楼阁是我国古代建筑中最为雄伟高大的一种建筑类型，同时，它也是一种极有艺术感染力的建筑类型。它们体量高大，华美壮观，有“琼楼玉字”之美誉；它们飞檐凌空，遏云蔽月，表现了人们向往高空的通天欲望，使人们能够产生“可上九天揽月”之遐想。

这些高大宏伟的楼阁建筑，或矗立在市井之中，或傍临于山川之畔，装点着祖国的锦秀河山。从梦想着通天、显示权威，发展到居高明远、登临抒怀、消愁解忧。楼阁建筑，经历了数千年的发展，在人们的心目中，它们早巳超越了实用价值，而成为登高望远、慷慨壮歌的胜地和延仰止、壮观瞻的标志性建筑物。

据说，楼阁建筑最早肇始于黄帝时代，黄帝曾建十二楼(《史记》)。《春秋纬》中载有“黄帝坐扈楼，凤鸟衔书其中，得五始之文”的故事。《事物纪原》中又有“黄帝时，凤巢于阿阁”的说法。这些传说多系后人噫测，不可尽信，究竟楼阁建筑始自何时，至今未有定论。

夏、商两代因缺少可靠资料，无法考证当时楼阁建筑是否已经出现，仅凭《考工记》讲的“殷人重星”，也很难断定指的就一定是楼居，而不是重檐，就算殷墟复原出一座二层建筑是可信的，估计当时也属于个案。但是，春秋战国之时，已经有了大量的有关多层楼台的文献记载，而甲骨文、青铜器铭文中的一些与建筑相关的象形文字，如盒、盒、龠，却都形象地表现出了重屋或是重楼的形象。可见楼阁建筑，至迟也应该是发端于商周之际，只不过，当时的建筑名称未必叫楼罢了。

春秋战国之时的多层建筑，多为高台式建筑，人们借助堆叠土台，使建筑能够建造得更高。士台之上，建有木结构的建筑，各层土台的周边，有些也建有一层层的檐屋，整座建筑呈层楼状。“九层之台，起于累土”这一《老子》中的名言，即表明当时高大的建筑，还是要凭借累土来造势。这些高大的楼台，因高而近神之故，多带有精神方面的追求，是帝王们耗费巨大的财力和物力，创造出来的一种崇神或是观天的象征性建筑。《吴越春秋》中就曾记述：范蠡曾为勾践“立龙飞凤翼之楼，以象天门”。

也有一些楼与城门相关，《墨子》一书中，即有多种有关城楼、望楼的记载。这说明早期的楼，多为军事和祭祀之用。战国时始有楼居之说，高大的多层建筑，开始从战场、神坛和宫室，走向了民间。《史记·平原君虞卿列传》中有“平原君家楼临民家，民有襞者，檗散行汲，平原君美人居楼上，临见大笑”的记载。目前，我们能够见到的有关楼阁建筑最早的形象资料，是战国时期的铜器铭刻，它们以图画的形式，抽象地表现出了两层的建筑空间。

秦汉时期，多层木结构建筑得到了很大的发展，独立的重屋式建筑开始大量出现。其时楼阁建筑在某种程度上，已经变成了帝王们炫耀奢华和显示权威的工具，使他们攀高通天的欲望大增。《三辅黄图》中讲：秦二世为了追求上达天际，曾“起云阁，欲与南山齐”。汉武帝亦效黄帝建“井干楼，高五十丈”(《汉书·部祀志》)。长安市中更是“夹横桥大道，市楼皆重屋”(《三辅黄图》)，宫苑之内亦是“重楼连阁”(《西京杂记》)。王莽所造的九庙，也是“殿皆重屋，高十七丈”(《汉书·王莽传》)。这即说明，当时的人们，已经在为提高空间使用效率、为建造高度更高的建筑而努力，当然，这也是方术盛行时期，人们对“仙人好楼居”的一种想往。

东汉，是我国多层木结构建筑开始大量应用、并走向世俗化的一个时期。多层木结构建筑技术进一步得到了重大发展，早期的高台建筑逐渐退出历史舞台，建筑使用空间的立体化大为普及，楼阁建筑进入士绅百姓之家，《后汉书》中便有多处谈到，当时的官宦人家“皆起第宅，楼观壮丽”，“高楼池苑，堂阁相望”的情况。说明楼阁已成了较为常见的一种日常实用性的建筑类型。当时的楼，除了城楼、市楼、望楼之外，已经大量应用于居住、仓储，以及宫室、苑囿之中。

从考古发掘出来的东汉明器和画像石中，我们可以看到，当时的建筑层数，已经普遍发展到了三至四层，其中一些汉代的陶楼，甚至高达七层。而河南焦作白庄和墙南村出土的两座东汉陶楼，不仅主楼高达七层，而且，七层主楼与相邻的四层附楼之间，在第三层还带有连阁，生动地再现了汉代文学作品中所描写的“重楼连阁”的具体形象。这一时期出土的各种陶楼和刻有楼阁建筑的画像石，不仅数量众多，而且分布的地城也十分广泛，所以有学者指出：汉代是我国楼居非常繁荣的一个时期。无疑，这些出土的陶楼，为研究当时楼阁建筑的造型和结构，提供了可信度极高的形象资料。

南北朝是个混乱之世，其时佛教盛行，多层的木构楼阁，加上刹顶即为浮屠。由于楼阁式的塔在寺院中是主体建筑，是信徒们顶礼膜拜的偶像，因此，楼阁式的塔便在各地广为兴建，这就从另一个侧面，推动了多层木结构建筑技术的发展。同时，在宗教力量的刺激下，楼阁建筑的体量和高度，也达到了前所未有的巅峰。

据《洛阳伽蓝记》中的记载：北魏洛阳城中的永宁寺，“寺中有九层浮屠一所，架木为之，举高九十丈，有刹复高十丈，合去地一千尺”。塔举高九十丈，就是约高三百米，加上刹顶，总高度应在三百三十米以上，如若记载无误的话，那么，该塔应该是当时世界上最高的摩天大楼了!显然，这一高度带有较多的夸张成分。

然而，我们若依《魏书·释老志》与《水经注》中的记载，就算永宁寺塔的高度只有四十余丈，合算起来，也应该有一百三十多米，自然，这样的高度，在历史上也是绝无仅有的，难怪人们在百里之遥就能够看到这座高塔。除了永宁塔之外，洛阳的其它一些地方还建有很多高塔，如景明寺中的七层浮屠，去地百仞。瑶光寺的五层浮屠，高五十丈(《洛阳伽蓝记》)。而南朝梁时所建的高达二百四十尺的升元阁，和十二层高的同泰寺塔，也都属于当时著名的木构高楼。

唐代的楼阁，常常被用作主体建筑，楼阁在建筑群体中的地位得到了加强，明堂即可以说是当时大型楼阁建筑的代表。明堂制度源远流长，历朝均有修建，汉以前的明堂多为高台式建筑，至唐时，明堂已经演化成为纯正的木构楼阁式建筑了。在唐代建造的明堂当中，以武则天于垂棋三年(687年)所建造的明堂，最为宏伟高大。据《旧唐书》记载：该明堂“高二百九十四尺，东西南北各三百尺。有三层，下层象四时，各随方色。中层法十二辰，圆盖，盖上盘九龙捧之。上层法二十四气，亦圆盖为菊篱，黄金饰之，势若飞翥。刻木为瓦，夹聍漆之”。这是一座高度近一百米的、造型奇特、规馍空前的建筑，它代表了当时楼阁建筑的最高建造水平，曾被后人誉为是划时代的建筑杰作。

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