官煤——意味着从地底掘出的暴富、赤裸裸的权钱交易、堕落和罪恶、生命被吞噬的痛苦……成为这个时代最触目惊心的词。

我们长久地被各类香艳迷离、声色犬马的阅读景象熏得腻味和厌烦的时候，葛水平的笔一触到底，抚摸到了那个最真实、最悲惨、最动情的生民世界，生存、贫穷、罪恶、扭曲、情欲、死亡缠绕着书中人物的身体和灵魂，无比疼痛，然而，他们仍在淡淡地呼吸，怀着菲薄的希望，向往活着的幸福。来自底层民众的生存呼喊，沙哑而悲凉，粗犷而充满温情，一层层穿过故事，直达人的心里……

我一直想让我小说中的人物有一个温暖的气场，然而，我写到煤，我无法不面对。山西的煤，它繁衍了山西人丰饶的苦难和辉煌，也毁损了暗无天光下的卑微生命。我没有办法不写死亡，我看到或听到更多的生命倒下去时，我温暖不起来，我是小说的作者。煤，最大的特征，是它给予人类的暖，是自身的不停息的增值和膨胀，仿佛滚雪球，最初只是一个小团，越来越大，直到成为庞然大物，而它所带给人类的灾难，便是那一团雪球不断吸附积雪后遗留下的裸地。

柳腊梅被安排住进了市里的一家宾馆。

住进宾馆的柳腊梅一心想要见弟兄仨，不吃也不喝。看守她的人告诉她，没有见到许矿长之前，她哪里也不能去，只能在宾馆呆着。许中子是第二天过来看柳腊梅的，他怀里揣了三份火化单和一张信用卡。尸体冻在一家医院里，尸体一天不火化，他的心一天不能落到实处。县里等着上报，报上去的人是四个，有一个不算煤矿事故，但是，确立这一个人就必须和柳腊梅商量，因为必要的时候说不定柳腊梅还得出面。

也就是两天的时间，柳腊梅已经不是原来的柳腊梅了。许中子敲门不开，要服务员开了门，他看到的是柳腊梅的后身。辫子松散开，人呆呆地望着窗外。此时，柳腊梅把脑袋想得憋破了也想不起贵州的大伯子和小叔子是啥模样，只记得他们不停地笑，看着小水，看着锅台上冒着热气的饺子。还想起来他们说志强有福气，什么叫有福气?活得正旺的时候没命了!她知道身后进来一个人，这个人是谁她不管，她心里就想着两个人，连志强她都不想，就想大伯子哥哥和小叔子弟弟。这世界上最对不起的就是这两个人啊，把幸福看得重的人，来找活命的幸福来了，却找到了阴曹地府!要知道，来这里做啥呀?未见过面的地下的娘，自己没有一天供过她，她没有一天享过我的福分，和她无怨无仇的却把她三个儿叫来，害得活不成人了!

身后的许中子坐下来，看着柳腊梅的脊背说：“这个世上，花上几十年时间在人世间活一活，怎么说也是件难得的好事情，可惜的是死人不知道活人的难啊，腊梅，我不想出这事情，出了事情了，我也担不起这个责任。你说，你要我怎么办?我是想你好来，可是想坏了，都是我，你心里闷就扭转身过来打我，只要打了你心里好受!”

柳腊梅不动，像是说给自己听：“出了这么大的事情，还笑，还张牙舞爪笑!”

许中子说：“你说我不笑，行不?我哭就能解决问题了?矿上有多少人要我养，就算是死人不需要了，总还有活人要养对不对?你要做事情的人也像下井的人一样的想法，不往大处着想，干事情的人谁还能领了头干!当兵打仗总得有兵，总得有将对吧?人和人不一样处就是将才和兵才，要是你们志强是矿长，开着矿，我是他的工人，我在井下出了事情，我提前就告诉你，我谁都不怨，我自己愿意来下井的，下井就是比种地赚钱，我死了，我活该!”

柳腊梅一下扭转了头看着许中子，定定地说：“死的人里没有一个人怨你许中子，是你活着的许中子怨死的人死在了你的矿上，给你添了大麻烦!”

许中子不看柳腊梅了，看窗外，有汽车喇叭声传进来，有两片落叶从开着的窗户飘进来，悠悠地挂在了柳腊梅的头发上，许中子站起来走近摘下了它，轻声地说：“腊梅，你该梳梳头发了，你还得活，捉马村还有咱妈，咱闺女，我来找你是想和你商量，矿上的人谁也不知道弟兄仨一起死了，要是传出去，活人的嘴是骂你啊。想想看，死的人总归是死了，你要他说，他永远也说不出话来，活的人就不一样了，舌头没脊梁可以来回说你，你是三个人的命主，当眼下说，你将得到三个人的赔偿，那不是小数目，三十万!我外加你五万，是奖励给志强的，他救人有功!你拿着这钱，就算心里踏实，但是，张扬出去，要让一些坏人知道了，他们心里就不踏实了，要找你麻烦，就说你性子野不怕，咱妈咱闺女呢?我想了，不说他们死了，反正那边也没有人，就你了，咱就给志强定了，定个井下救人的英雄，三个人一个骨灰盒子，我要矿上在对面的山头上给他们修个大坟立块大碑。”

柳腊梅看着许中子，抬起手指着门说：“你给我滚!你叫人来，我就算是死也要见见他们，我倒要看看他们的眼睛看着你的时候是睁着呢，还是闭着?”

许中子哀求地说：“腊梅，我是为你好!你还要活人，我是疼你。人死了就是死了，矿上还有活人要吃要喝，你又不是不知道矿上，出事故是经常的，知道出事故还下井做什么?想把生活过好一点不是吗，咱就不说咱自己，人家县里的领导，一步一步走上去容易吗?不容易，都不容易，咱不能把人家都弄得家破人毁。还有咱的矿，还有工人要挖煤，关了矿就等于是关了好多人的财路。你是懂道理的人，我说的你都能理解，我加倍赔偿你。你说，有了钱了还用在捉马村住?到这市里来，让咱闺女接受好教育，福气都在后头呢，腊梅!”

柳腊梅黑着脸把许中子抽出了门外，一屁股坐在门下，她龇着牙，心里痛得哭不出来。她想不起来要怨谁，她谁也怨不得，是自己找上门想来矿上下井的，有一种尖锐的惨痛撕扯着她，无所依靠的悲伤，让她的野性一寸寸丧失。很久之后，听得外面的人说：“许矿长在隔壁等你去医院。”

她站起来平整了一下衣角，看到胸前挂着的两条凌乱的辫子，以往因为两条辫子眷顾旁人的爱好，现在要这辫子有什么用?像索命的绳套!

她开了门叫服务员过来，她说她想要一把剪子。

服务员问隔壁的要不要给，看守她的人怕她寻短见。说不给。

许中子说：“给她，她不会走那条路，她放不下她闺女和她娘。”

服务员拿过剪子来，看着她。

她说：“你帮我把辫子齐着脖根剪下来。”

服务员还小，也就十七八岁的样子，说：“你应该去理发店，我不会剪，剪了也不好看。”

柳腊梅说：“我让你剪下来，你就剪，我不嫌弃你剪得不好，我自己也能剪，就是看不见身后。”

服务员说：“长了好多年了吧，剪了可惜了。”

她说：“不可惜，命都不可惜。辫子可惜啥?”

服务员要她掉转身坐到椅子上，她听见说：“你再想想，多想想啊，要长几年才能长这么长，剪就一下子。”

她说：“剪!要命也是一下子!”

服务员说：“你的头发好黑，我小姨的年龄和你差不多，都有白头发了，你的头发又粗又黑。”

她苦笑了一下说：“贵人不顶重发，你剪吧!”

服务员迟疑了一下说：“再想想!”

她反转身夺过剪刀来，插着耳朵根下一剪子下去，半边脸被头发挡住了。

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