在吴必康所著的《世界历史(第6册现代科技和经济发展)》中，科学技术不仅有其本身范畴，也被看作是人类社会发展中的一种历史行为，而且是创造历史的重大行为，同时也是一种经济行为，具有重大的经济意义。科技发展也被认为是许多“力的平行四边形”产生出的总的结果，不是将科学技术孤立于历史研究以外，而是结合在历史研究之中；不是将科学技术与经济发展割裂分离，而是力图在宏观意义上结合起来探讨。1971年的诺贝尔经济学奖得主西蒙·库兹涅茨将经济发展定义为“一种向其人口提供日益增长和多种多样的经济物品的长期能力的兴起，这种增长的能力基于先进技术和它所要求的体制的和思想意识的调整”。本书主要关注这种包括科技、体制和思想文化的宏观意义上的“长期能力”，由此展开一些探讨；有关科学技术在经济企业层次上极为繁杂的具体应用难以细述，更多探讨的是科技革命和经济发展的宏观社会历史条件，产业兴衰和经济结构变革，以及国际层次的科技竞争和经济竞争等。

前言

第1章 科技、经济与历史变革

 第一节 科技活动是一种历史创造活动

 第二节 科学技术的历史功能

 第三节 科学技术与历史研究

 第四节 科学技术的“革命”

第2章 20世纪的科学革命

 第一节 二战前后的基本发展阶段

 第二节 物理学革命：相对论和量子力学

 第三节 化学和生物学的突破

 第四节 天文学、地学、数学和系统科学等

 第五节 社会科学的兴起和应用

第3章 20世纪的技术革命

 第一节 现代技术革命的崛起

 第二节 电子计算机和信息技术

 第三节 原子能和新能源技术

 第四节 航空航天技术

 第五节 生物技术革命

 第六节 新材料技术、海洋技术

第4章 20世纪的经济发展和产业革命

 第一节 世界经济的基本历史进程

 第二节 科技革命和产业革命

 第三节 生产组织管理的变革和西方科技优势

第5章 国家科技职能的形成和科技政策变化

 第一节 现代国家和科技发展的相互需要

 第二节 发达国家的科技职能发展

 第三节 科技政策的变化及其分析

第6章 教育发展和科技文化

 第一节 教育事业的发展

 第二节 高等教育的发展

 第三节 科技文化和科普工作

第7章 当代科技竞争与经济全球化

 第一节 三个历史层次的全球化

 第二节 基本内容和形态

 第三节 知识的世界影晌

结语：没有极限但必须慎重对待的增长

主要参考书目

重要名词索引