本书依据了大量原始资料（法、英、拉丁、中文等），除欧洲所藏的手稿、档案外，引用的文献主要有：1）来华耶稣士的通信和著作。多根据笔者的第一手资料写成，或是有关中国著作的翻译，或是耶稣会士自己的研究。2）西方人著作、刊物中有关中国的记述，包括一些欧洲学者（包括科学家和汉学家）的研究著作。在综合中西文献的基础上，尝试从社会学角度加以考察，即内史与外史相结合，既研究科学的历史发展，又阐述科学发展与社会、政治、经济等因素的关系，把具体问题放到时代背景中去说明。

第一章 欧洲科学界与耶稣士在华的科学调查

第一节 16、17世纪欧洲人对中国科学的记述

第二节 法国皇家科学院与耶稣会士在华的科学活动

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第二章 17、18世纪中国天文学在欧洲

第一节 历史纪年和欧洲人对中国天文学的举趣

第二节 欧洲人研究中国天文史的开端

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第三章 中国植物、医学在欧洲的传播

第一节 耶稣会士对中国植物的考察

第二节 17、18世纪欧洲人对脉学的介绍和研究

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第四章 中国传统工艺技术在欧洲的传播

第一节 中国印刷术在欧洲

第二节 陶瓷技术之西传和法国人的仿制

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第五章 17、18世纪欧洲人中国科学观之演变

第一节 科学机构的模仿

第二节 欧洲人对中国科学停滞原因的分析

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附录

这个有趣的故事向我们展示了中国植物在法国驯化的历史，原来在中国甚不起眼的花卉，在法国却广为种植，为大众所接受。即使在今天，在巴黎赛纳河畔的花店，仍可看到这种美丽的花卉。（无误的）