“美国当代金质童书”这套丛书是由朱自强教授与美国儿童文学学会会长纳尔逊教授合作选编的，所收入的作品的作者都是美国当代优秀的儿童文学作家，而且大都是“纽伯瑞儿童文学奖”、“美国文学学会最佳儿童文学奖”等美国儿童文学大奖的获得者。入选该丛书的作品虽然题材各异、风格多样，但都是美国当代有影响、受欢迎的儿童文学作品。这些作品处处闪动着创意和想象之光，而且都从儿童为本位，展示儿童生活中的快乐和烦恼，以儿童的心灵和眼睛来感受世界，以儿童的活跃的思维和想象力来支撑文本，重视儿童经验的获得性和想象力的拓展，帮助儿童更好地认识这个世界，更好地认识自己。盖尔·卡森·列文的《公主测试》是其中一本，讲述的是一个关公主的故事，赞美了超越贵族血统的真正爱情。

在森林中迷路的罗乐莱饥肠辘辘、全身湿透、打着喷嚏，这时，她突然见到一座不知名的城堡。她被准许进入城堡，发现自己竟然加入了公主测试。汉弗莱国王和赫尔迈厄尼王后设计了这个测试，以便为他们的儿子——尼古拉斯王子找到真正的公主做王妃。但是，王子并不在乎是真公主还是假公主，他只想和他所爱的姑娘结婚。那么，罗乐莱能通过测试吗？她能赢得王子的心吗？

盖尔·卡森·列文是《魔法灰姑娘》的作者，且是1998年纽伯瑞儿童文学奖的得主。《公主测试》是列文的第二部有关公主的故事，它调侃了通过测试证明一个人血统的旧式观念，并赞美了超越贵族血统的真正爱情。

正文

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好多好多年以前，有一个小小的比德尔王国。国中，有一条斯努克河。傍河而建的村庄叫作斯奈村。村里有一位名叫山姆的铁匠。他的妻子格茜为他产下了一个可爱的女婴。夫妇二人为她起了一个带有乐感的美丽名字——罗乐莱。这对夫妇将他们的孩子视为掌上明珠。

罗乐莱果然不负山姆夫妇所望。她的微笑甜美无比，她的大笑犹如美妙的音乐。但是，令人感到奇怪的是，这个女婴只微笑过四次，大笑过两次。其余的时间，她一概号啕大哭。她哭起来惊天动地，不眠不休，扰得这对夫妇彻夜难眠，疲累不堪。且让我们看看她哭声不休的理由吧。

麦片粥，热一点，或凉一点，她哭；咸一点，或淡一点，她也哭；苦一点，或甜一点，她还哭。洗澡水，热一点，或凉一点，她要哭；多一点，或少一点，她又哭。铺在小屁股下面的尿布，粗糙一点，或腥臊一点，或褶皱一点，她更哭。摇篮凌乱了，或者妈妈忘记将她的床单叠整齐了，她当然也会哭。无论何时，无论何事，倘若不达到最完美的程度，不满足她的心意，她都会哭。

山姆和格茜竭尽全力让他们的宝贝女儿生活得快乐。为此，罗乐莱是这个村子里唯一一个用上了缎子被单、天鹅绒尿布的孩子。她还是唯一一个喝上了高山牦牛奶的孩子。她更是唯一一个吃上了小麦和荞麦合成的麦片粥的孩子。然而，她仍然一个劲地哭，使劲地哭，哭、哭、哭，简直就是一个“小哭吧精”。

不过，当罗乐莱学会说话以后，她就不再像以前那样爱哭了。

后来，有那么一天，罗乐莱竟对爸爸妈妈说道：“最亲爱的爸爸妈妈，我非常抱歉我以前那么爱哭。你们对我是那么好，好得我都不好意思了。”

格茜赶忙说：“哦，宝贝儿，没关系的。”

山姆也跟着说：“天哪，宝贝儿，你干吗要说抱歉呢?我们都认为你是所有王国中最伶俐、最出色的孩子。”

罗乐莱摇摇头，微笑着说：“不，我是一个很麻烦的孩子，简直就是‘小麻烦’。但我会尽我所能进行弥补。而且，从现在开始，我可以说出我自己的想法了。一切都会好起来的。”说到这儿，她打了个喷嚏：“阿嚏!”接着，她又打个喷嚏：“阿嚏!”

她边抽动着鼻子边微笑着说：“哦，我恐十白是感冒了。真抱歉。”

从那一刻起，罗乐莱还真是说话算话，不再哭了。但是，她没有停止对饮食的挑剔，也没有停止对她所需之物的挑剔——一切都要干净、整齐。她只是不再哭了而已。仅此而已。

但是，代替哭声的，是她的病弱和一连串的偶发事故。她是不哭了，但还是那个让父母牵肠挂肚的“小麻烦”。

再看看她是怎样不断制造麻烦的吧。

如果斯努克河畔的斯奈村有一个孩子的皮肤起了一个小斑点，罗乐莱就会毫无疑问地患上麻疹。如果附近两个村子甚至远处山村有孩子得了腮腺炎，罗乐莱就绝对也会患上腮腺炎。同样的，如果远邻近舍的孩子得了流感，那罗乐莱就更可怜了一一她是铁定逃不脱这场流感的了。唉，真是要多麻烦就有多麻烦哪!

罗乐莱还特别喜欢和邻家孩子们一起玩儿。邻家孩子们也非常喜欢和她玩儿。可是，如果她跟在邻家孩子们后面追跑，保准会绊倒在地，摔伤膝盖，擦伤臂肘，磕伤下巴。当他们和她一起玩跳房子游戏时，她也总是扭伤脚踝。曾经，她想玩跳绳，竟然被绳子缠住了。结果，还是妈妈及时看见了，在惊吓中飞速跑过去为她解了套，她才脱了险。唉，真把妈妈吓坏了!

转眼之间，罗乐莱十四岁了。她已经出落成一位美少女了。她亲爱的妈妈格茜却不幸去世了。山姆和罗乐莱都悲痛极了。山姆发誓：绝对不会再婚，因为格茜是他最心爱的妻子，没有任何人可以替代格茜。

……

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