本书是经典著作《研究是一门艺术》（The Art of Research）的最新版本。在原来三位作者的基础上，由约瑟夫·毕祖普和威廉·T.菲茨杰拉德两位研究与教学经验丰富的专家进行了补充修订，更新、增加了部分更能反映时代信息技术发展和研究实践现实的实用内容。
本书英文版自首次出版以来，发行量已近百万册。美国很多大学将本书用作写作课教材和撰写各级毕业论文的指导用书，不同领域的资深研究者也将之视为撰写研究性报告、学术著作的权威指南。本书被翻译成多种语言在全世界广泛发行。
作者强调，无论是撰写学位论文、调研报告，还是撰写一部图书，研究者应突破自我中心，从目标读者的角度出发，来寻找读者关心的话题，用读者接受的语言和文体写作，预见读者可能提出的富有见解而又挑剔的意见并加以回应。成功的论文、研究报告或图书其实是一场在作者与读者间精心组织的对话。
本书介绍了一种环形研究过程：思考→写作→修订→重新思考，并提出了在寻找话题、制订计划、收集资料、组织论据、起草初稿、修改润色等各个环节中贯彻以读者为中心原则的具体方法。
本书逻辑严谨、语言简练，能够帮助读者培养缜密细致的思维与准确清晰的语言表达能力。无论你是本科生、研究生、大学教师，还是公司职员、管理人员、政府公务员；无论你要从事何种研究、撰写何种报告，本书所阐述的方法都将给你实用而有益的帮助。

约瑟夫·M.威廉姆斯（Joseph M. Williams）,芝加哥大学英语语言文学系教授，该校先锋写作项目创始人。

前言
第一部分 研究、研究人员、读者
开篇 成为一名研究人员
第1章 思想的足迹
第2章 与读者建立联系
第二部分 提问题，找答案
开篇 制定研究计划——概述
第3章 从话题到疑问
第4章 从疑问到问题
第5章 从问题到参考资料
第6章 使用资料
第三部分 如何做论证
开篇 研究论证的组织
第7章 什么是好的论证
第8章 提出观点
第9章 理由和证据
第10章 承认与回应
第11章 论据
第四部分 如何写论证
开篇 再次做计划
第12章 写作计划与写草稿
第13章 组织你的论证
第14章 利用参考文献
第15章 图表显示证据
第16章 前言和结论
第17章 修改风格
第五部分 最后几点考虑
研究的伦理
给教师的附言