本书是作者建构“自由儒学”的第一本自选集，共收录了二十一篇文章，按其性质和内容划分为相互关联的五编，呈现出了“自由儒学”的基本思路和内容层次。
第一编讨论了自由儒学的方法论问题，以黄玉顺生活儒学为基础，开展出以自由问题为核心的儒学思想。第二编自由儒学的历史文化渊源，从殷周讨论到了宋明儒学，以及儒家契约概念。第三编涉及其现代思想资源问题，讲述了晚清以来新儒家对自由观念的理解。第四编讲到中国自由观念的内涵探索，涉及自由儒学的一般特点、当代展开等问题，也回复了国内外对自由儒学的一些争论。第五编是自由儒学的跨文化思考，讨论了它与西方思想、西方思想家之间的一些议题，最后回复了不同伦理传统对话的共同场域问题。

前言
第一编 自由儒学的方法论问题
自由何以可能？——从“生活儒学”到“自由儒学”
《周易》对于儒家哲学当代重建的启示——关于“重写儒学史”与“儒学现代化版本”问题的思考
传统儒学与现代自由的紧张及可能出路
儒家自由主义与自由儒学——论儒家与自由主义对话的两种思想形态
第二编 自由儒学的历史文化渊源
殷周之变：中国自由观念的起源
守成与开新——从两宋儒学的内在紧张看儒学的现代转向
儒学现代转型的“引桥”——宋明儒学的时代性再认识
宋儒“立极”与“立身”的开新面向
儒家的契约观念——基于“自由儒学”的解读
第三编 自由儒学的现代思想资源
澄清不同层面的“群己权界”——基于严复《群己权界论》的分析
群己权界：儒家现代群治之方——兼论严复自由理论的儒学根基
自由与境界——唐君毅心灵境界论解析
自由儒学：“生活儒学”自由之维的开展
第四编 自由儒学的内涵探索
中国自由观念的民族性与时代性——关于“自由儒学”理论建构的准备性思考
“自由儒学”导论——面对自由问题本身的儒家哲学建构
“自由儒学”纲要——现代自由诉求的儒家表达
儒家自由观念在当代的新开展
“儒家人格主义”之省察——狄百瑞《中国的自由传统》评议
儒家岂能拒绝自由？——驳陈明先生对自由儒学的质疑
第五编 自由儒学的跨文化思考
儒家的自由观念及其人性论基础——与西方自由主义的比较
理性的困惑：跨文化伦理何以可能？——与史蒂文·卡兹教授商榷
人类共同伦理何以可能？——不同伦理传统之间对话的共同场域